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临漪榭外的空地上，临时摆出一张方桌。
桌上铺了块粗布，放着刺儿要的东西，柳叶刀、高粱烧、金创药、蚕丝线一溜儿排开。
谢沉便是这时候来的——
他来得悄无声息，从湖边那排垂枝桃后，散步出来，一袭白衣，清隽如玉，没有带随从，连寒光、青眼都不曾随行。
席间几位夫人正说着话，瞥见那道身影，话头便不约而同地顿了一下。
“那不是世子爷吗？”
“哟，我是不是眼花了？”
谢沉仿若不知那些因他而起的眼神交错，缓步上前与众位贵妇颔首见礼，挑不出半分错处，而后择了侧边空位落座，角度恰好能将阶下刺儿的一举一动尽收眼底。
席间的气氛微妙的紧绷起来。
几位夫人的目光在刺儿、方芜和谢沉之间悄悄转了一圈，又各自收了回去，无人敢多言半句。
柳汀月暗自捏了把汗。
等了片刻，见谢沉只坐着饮茶，一个字不多说，有些拿不准他的来意，“世子今儿怎么有空过来？妾身还以为你不爱凑这些热闹。”
谢沉抬眼：“路过。”
两个字，不冷不热。
柳汀月脸上的笑意微微一僵，顺着话头把场面圆了过去：“那正好，听说你院里这丫头有一手骟猫的手艺，趁今儿个人多，让她露一手，咱们也长长见识。”
谢沉淡淡嗯了一声：“她手巧。”
席间静了一瞬。
谢沉的未婚妻在座，他居然当着未婚妻的面夸另一个女子手巧，这本身就足够微妙了。更妙的是方芜的反应——她端坐不动，面上波澜不兴，显得满座的人里只有她一个局外人。
柳汀月笑着试探：“世子院里的人，妾身这般使唤，不会见怪吧？”
谢沉衣摆拂过，端起面前的茶盏，动作很轻，仿佛他来只是为了喝一盏茶。
“她自愿，便无妨。”
——这话更妙了。
李夫人看了刺儿一眼，与旁边的夫人不停地交换眼神……
看来世子对刺儿这个丫头，比外头传的还要宠溺些。
刺儿拿起那把刀，对着光看了看，指尖轻弹，嗡一声清响。
“好刀。阿桃——”
