静室重归寂然。
刺儿依然垂着头，舌根底下那点余苦贴着牙龈，凉丝丝的，像含着一片薄冰。
柳汀月也久久站在原地，后背沁出一层薄汗，半晌才转头看她。
“今日确实是我心急了些，失了分寸。”目光在刺儿脸上打了个转，神情便柔软下来，亲手扶住刺儿的胳膊，把她往椅子里按坐下来。
“难为你懂事，肯替本侧妃遮掩几分，不然今日这事难以收场。”
刺儿顺着力道坐下，忍着伤口疼痛，微微垂眼。
“娘娘是为母心切，担忧婉宁郡主，才这般情急。婢子虽愚钝，也明白娘娘的难处。能替娘娘分忧，是婢子的福分。”
柳汀月叹了口气，“你有所不知。那高氏满嘴疯话，又死在地牢里栽赃本侧妃。王爷发了大火，给我十日限期，要我自证清白……”
她说得恳切，眼圈都微微泛了红。
“婉宁那丫头闹着要寻短见，我这边又要应付王爷的责问，两头为难，也是被逼得没了法子，才想出这下下之策……”
顿了顿，她又哄刺儿：“其实，只求借你平息风波，压根没打算置你于死地。只要你肯配合，我自有法子在王爷那里保下你，绝不会让你丢了性命。”
刺儿心里冷笑。
谢平章还需要活的卫氏嫡女，当然不会取她的性命……
还需要她柳汀月求情？虚伪至极！
她压下情绪，像是真的琢磨了片刻，才轻轻抬起头：“娘娘若信得过婢子，婢子倒有个好主意，不仅可帮娘娘化解眼前困局，还能让王爷……更加信重娘娘。”
柳汀月眼神一闪，“哦？说说看。”
刺儿道：“那高氏的事，说到底是有人要栽赃娘娘。可娘娘越想撇清，就越显心虚。倒不如——”
她略略一顿，观察柳汀月的反应，“倒不如娘娘主动揽下责任，承认与那高氏私相授受……”
柳汀月脸色沉下，“你是让本侧妃认罪？”
“是以小掩大，以退为进。”刺儿不慌不忙，“娘娘仔细想想，那高氏死在地牢，是谁的地牢？王府的地牢。画皮案悬而未决，王府又出了这档子事，外头那些豺狼眼睛都绿着，就等着咬王府一口。娘娘主动站出来认错，既显得识大体，又能让王爷瞧见娘娘的委屈。”
柳汀月没接话，眼睛半眯着打量她。
“可你怎么知道，王爷一定会信我？”
