行走许久，山门才出现在视野里，一个面善的知客僧已经等在此地。
知客僧查验过玉殊真人递上的太极山令牌后，双手合十，一路引着两人走向后山走去。
最后停在一处紧贴护寺大阵西北角的院落前。
“此处名为‘静竹居’，这位施主，便在此地住下。”知客僧介绍。
阵外的阴寒之气不时渗透进来，寻常来挂单的修士皆避之不及，姜悯四下打量一圈，却对此地十分满意。
知客僧行礼退下。
玉殊真人停下脚步，嘱咐道：“我便送到这里，你好生在此地修行。”
姜悯认真拱手道：“多谢师姐送我前来。”
玉殊真人摆摆手，转身洒脱离去。
目送玉殊真人走远，姜悯转过身，伸手推开静竹居虚掩的院门。
木门发出“吱呀”一声摩擦声。
正值初冬，院内立着一棵叶片落尽的枯树，枯树下，一个穿着灰色僧衣的小女孩，正抱着把比她人还高出半截的竹扫帚，用力清扫地上的残叶。
寒风顺着领口灌进去，女孩冻得直缩脖子，脸颊和鼻尖冻得通红，挽起的袖口处，露出一截长满紫红冻疮的手腕。
冷不丁听到推门声，小女孩吓得浑身一哆嗦，立刻扔下手中的扫帚，拘谨站直身体，手足无措地双手合十，弯腰行礼。
“阿弥陀佛。”
女孩声音很小，带着明显的怯懦：“施主姐姐好，我是负责这里洒扫的净莲，可以叫我小莲儿。”
