里正家里。
余幼姑一边张罗着从各处掏出许多铜钱来准备去镇上，一边又担忧：
“那秀才老爷先前还骂呢！如今你就这么回来，叫她一个人在那里学着，万一当真挨了打可怎么办？”
里正心里头也有些忐忑，但余幼姑这样说，他只好强撑着：
“你懂什么？自来哪有学本事不挨打挨骂的？便是村中人送去木匠那里学手艺，不干个三年杂活，也休想叫师傅传授一点儿。”
“秀才老爷爱斯文，我可见了，他骂架都未必骂得赢，也就是说话难听些，不见得会打。”
反倒是这回，他眼见着秀才老爷的面色青青红红几度变幻，显然又是被气得够呛，且强忍着呢。
又一想，可是能学好几百个字的极聪明的娃娃啊！因而再次嘱咐：
“多拿些铜钱来，那六礼我问了，要芹菜、红豆、红枣、桂圆、莲子，还有十条干肉。咱可别买那些太次的，要好的。”
尤其是干肉，也不知是要肥的还是要瘦的，这个时节去买，且还是买十条，价可不便宜呢。
倒是红秀想了想：“咱们这赶到如今半晌午才出发去镇上，又不是逢集，芹菜可买不着新鲜的。不如在村里谁家问问种了旱芹，挑嫩的扎一捆来就是了。”
顿了顿她又道：“这芹菜是要旱芹吧？还是要水芹菜？”
好么，干肉要肥的要瘦的不晓得，芹菜要水芹菜还是旱芹菜也不晓得。
里正懊恼自己之前怎么没打听过，此刻想要尽快把拜师的事落实，就只能咬牙道：
“两种都备上！那干肉就挑贵的买！”
如此一来，余幼姑琢磨了一会，又拿了一吊钱装进包袱里，可叫三位儿媳妇又看着心头抽痛。
再瞅瞅自己的儿女们：“这学认字可一点也不便宜，咱家付出了这么多，你们兄妹六个无论如何也得跟着多学些，如此方才回本。晓得吗？”
