李家愿意用下等马来换，那就让他们换。
白白送宋家一场胜利，何乐而不为？
“好。”宋宏光点了点头，嘴角浮起一丝笑意，“第一场，宋家许恒对李家陈元。就这么定了。”
消息传到宋家阵列中，宋桥站在许恒身旁，望着对面那道熟悉的灰衣身影，神色颇为复杂。
当年他选择资助许恒时，陈元还只是个连束脩银子都要靠顾家接济的穷小子。
后来陈元一步步走上来，他也曾在心底暗暗比较过两人，许恒始终领先一步。
如今这两个同门师兄弟各自代表一方站在平沙湖畔，他不知该作何感慨，只是轻轻叹了口气，对许恒道：
“倒是挺久没见你们俩认真地比过一场了。没想到会是在这样的场合。”
许恒的目光越过湖畔的空地，落在对面那个灰衣身影上。
他沉默了片刻，声音平稳而郑重：“我也没想到。但无论如何，我既已站在宋家这边，这一场便不会留手。”
他也是因为宋桥资助的关系，才和宋家这艘大船绑在了一起。
他顿了顿，又道，“陈师弟也不会希望我留手。”
宋宏光走过来，抬手在许恒肩上轻轻拍了拍，语气里带着不加掩饰的期许：
“许恒，这一场你放开打。你虽是乙上根骨，但老夫看过你在武科上的表现，心性沉稳，临危不乱，比那些空有根骨却扛不住事的小辈强了不知多少。这一场拿下来，往后宋家绝不会亏待你。”
许恒抱拳，微微点头，没有多说什么。
李家这边，陈元正要往场中走，李长青不知何时走到了他身旁。
这位李家麒麟儿负手而立，依旧是那副温和从容的模样，嘴角挂着淡淡的笑意，朝他微微点了点头。
陈元看着他那副一切尽在掌握的表情，忽然觉有些不对劲。
他心中闪过一个念头——不会是你丫的把我供出来的吧？
否则有李繁星排名在他前头，怎么会是他来出战？
他还没来及多想，李竹已走了过来，抬手在他肩上轻轻拍了拍，语气温和而郑重：
“陈元，这一场放平心态去打，不要有压力。胜败乃兵家常事，你只要能发挥出当日对战赵轻尘时的水准，便足够了。”
陈元收回思绪，朝李竹抱拳道了声谢，转身往场中走去。
与此同时，许恒也从宋家阵列中走了出来。
两人在湖畔那片被清出的空地上站定，四目相对，湖风从水面掠来，撩动两人的衣袍下摆。
旭日渐渐地升上最高空，将整座平沙湖染成一片碎金，水面上波光粼粼，有几只晚归的水鸟从芦苇丛中惊起，扑棱着翅膀划过天际。
岸边的芦苇被风吹沙沙作响，那声音很轻，却在这剑拔弩张的气氛里显格外清晰。
似乎是命运的故意安排，始终暗中较劲的两人，终于还是站上了对立的舞台，迎来第一次交锋。
陈元望着对面那张再熟悉不过的脸，忽然笑了笑，开口道：
“许师兄，我估计师父也没想到，我们两个会在这里有一战。”
许恒嘴角也浮起一丝极淡的笑意，但那笑意转瞬即逝，取而代之的是一贯的认真：
“陈师弟，你我能各自代表宋家和李家出战，师父只会为我们感到骄傲。”
他顿了顿，目光落在陈元身上，语气忽然变锋利起来，“师弟，你有败我的自信吗？”
陈元觉他有点装逼。
但他没有把这句话说出口，只是微微一笑，语气依旧恭谦：
“许师兄实力强劲，我向来是佩服的。今日能与师兄一战，我只求尽力而为，不负所学。”
许恒看着他那张平静而谦逊的脸，沉默了一息。
他太了解这个师弟了，嘴上越是客气，心里就越是笃定。
从入门时的连站桩都站不稳，到武科时和他并驾齐驱，再到如今被李家点名出战，从他口中说出来的话根本就不能信。
“心意六合拳，陈元。”
“心意六合拳，许恒。”
第一场对拳，正式开始。
