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西河集已经很久没有这么热闹过了。
三日后，天还没亮透，中央那块空地上就陆续有人搬着板凳过来占位置。等到辰时，整片空地周围已经挤得水泄不通，连临街的屋顶上都爬满了人，茶馆二楼靠窗的位置更是早早就被人包了。
擂台搭在空地正中央。
四四方方一座台子，长宽各三丈，高出地面七尺有余，上头铺了三层厚木板，板缝之间灌了糯米灰浆，踩上去纹丝不动。
擂台四角各立一根旗杆，杆顶飘着黑底红边的三角旗，旗上绣着一个斗大的‘武’字，被晨风吹得猎猎作响。
擂台东面搭了一座看台，看台比擂台还高出两尺，上面摆了许多张太师椅，还有长凳，顶上扯了一块粗布棚子遮阳。
这看台是给公正方还有双方的人准备的。
卖糖葫芦的，卖凉茶的、卖瓜子的挑着担子在人群里钻来钻去，扯着嗓子吆喝。
还有赌坊的人拿着赌单在人群里穿梭，扯着嗓子喊：“下注了下注了！”
“让一让！让一让！”
人群外围忽然一阵骚动。
众人回头看去，只见西边街口走来一队人，当先五人个个气势凛然。
正是西河帮的五位当家！
五人身后跟着十几名帮众，全都步伐沉稳，带着兵器，是帮中的好手。
众人一路走来，围观的人群自动往两边让开一条道。
李明走在最前面，今日他带上了自己那把成名的‘赤血刀’，大刀提在手中，杀气四溢，让人不敢直视。
就是不知今日这位西河帮大当家会不会亲自上场？
西河帮一群人登上看台，五位当家的大马金刀地在太师椅上坐下，十几名帮众坐在后面的长凳上。
“西河帮五位当家的全来了！”
“那个就是赤血刀？居然真的是血红色的。”
“那个背枪的就是韩铁山韩四爷，听说他一枪能扎穿一寸厚的铁板！”
“看见三爷赵奎那双手没？一掌下去，石碑都能拍碎！”
“.……”
人群议论纷纷，嗡嗡的声响汇在一起。
西河帮的人刚坐定，东边街口又走来一拨人。
这拨人不多，只有七八个，但排场不小，其中有前不久去见过莫正行的张砚。
四个家丁抬着一顶青布小轿，轿帘掀开，里头坐着一个中年男子，穿一件宝蓝色团花缎面长袍。
“是张团总！”
人们认出了来人，正是西河县张家的人，张鹤。
张鹤是西河县团练的团总！
他下了轿，带着人走上看台，西河帮五位当家的起身打了个招呼，没有过多交谈。
张家人刚入座，南边又来了一队人马。
当先是四个骑马的护卫，马都是高头大马，毛色油亮。护卫后面跟着一辆马车，车厢是楠木打的，雕花描金，十分气派！
马车停稳，车帘掀开，先下来一个管家模样的中年人，然后才搀着一个人走下来。
这人四十来岁，中等身材，面皮白净，蓄着三缕长髯，修剪得整整齐齐。他穿一件月白色长衫，腰间系着一条白玉带，挂着玉佩，双手一共戴了四枚戒指。
这人是谢氏商会的会长——谢景山。
谢景山满脸笑容，带着人登上看台，十分熟络地和西河帮还有张家的人打招呼，看起来交情极好。
谢景山到了没多久，第四拨人到了。
这拨人全都穿着统一的制服，左肩绣着一个白色羽毛的图案。
他们是飞羽帮的人。
