看到女儿兴致不高，顾世勋安慰道：
“输给王明蕊不算什么，不必太过沮丧。你兄长在霸岳宗里，也只是排名院内第四，但很快就能成为宗门核心弟子。你们万木院近几年没有宗门核心弟子，你再努力些，让黎院主看到你的潜力，争取一个宗门核心弟子的资格。”
“你们俩年纪小，五年十年，家族还是等起的。排名第二，老祖宗不会怪你，该给你的资源肯定会给，老人家就在乎个面子，前三好歹说出去很好听……”
顾念芝仍旧垂着头，声音轻细：“父亲大人，我的春水剑法练到圆满了。”
“哦？”
顾世勋面露惊喜之色，颔首道：“看来你平日没少下苦功夫，很不错。”
顾念芝微微抬眼，又迅速垂下，轻声发问：
“我在院里的小比第四，老祖宗会生气吗？”
话音落下的瞬间，顾世勋停下了脚步，语气中带着几分严厉：
“你不是说你那个许师兄不参加小比吗？”
他想到了唯一的可能，是许凌云参加比武，他跟王明蕊碰上，而顾念芝又跟王明蕊碰上。
“确实没参加。”
顾念芝不敢撒谎，小心翼翼地回答。
“那你怎么会第四的！”
顾世勋看着她，语气沉了几分：“你认为院里的第四，能成为宗门核心弟子吗？每个院就那么几个名额，万木院本就是公认的五院中最弱的。你认为你第四，能跟你兄长的第四相提并论吗？”
“之前，拉下面子找黎家，让黎院主教你炼丹，你不行……如今练武，你又不行！”
顾念芝抿住娇唇，委屈极了，眼泪无声滑落。
见女儿难过模样，顾世勋也不忍再责怪下去。
只长叹一声，走在前边，嘴里说着：
“算了，我等老祖心情好些时再告诉他吧，你……好好修炼，若是今年能再境界上有所突破，老祖也会高兴的。”
“毕竟咱们家也不能跟王家比，你的天赋也比不上王明蕊，只是不能再比其他人差了，特别是那些外来的。”
顾念芝默默点头，跟在父亲身后，可听到后一句时，她忍不住开口道：
“父亲大人，王明蕊也不是第一。”
“王明蕊不是第一，那第一是谁？”顾世勋问道。
“不知你可曾听说过，一个叫叶辞的外来人，他之前跟袁家有过仇隙。女儿第一场碰到了他，所以败了。”
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顾世勋陡然顿住了脚，缓缓转过身问道：
“他赢了你，又赢了王明蕊？修为几重？”
顾念芝轻声回应道：
“抱丹六重。”
“六重！”
顾世勋沉吟了片刻，道：“此前与人闲聊时听过袁家笑话，这个叶辞应当年纪不大。”
“二十。”
“那确实有潜力。”
顾世勋笃定地说：“相当有潜力！你说说看，今日他跟王明蕊交手，你可在旁边参悟出什么，感受到什么？有没有值自己学习提高的地方？”
顾念芝遗憾摇头：“王明蕊先是动用绝技‘寒江碎月’，然后叶辞给了她一拳，破招了，女儿……学不会，只瞧出是以力压人。”
“什么？”
顾世勋露出惊讶之色：“王明蕊已经掌握这么难的绝技了？！不……居然被一拳压制！”
他沉吟：“我记王明蕊是抱丹五重，这……也能理解。”
“王明蕊六重了，今年突破的。”
她只是没敢告知父亲。
顾世勋怔住，喃喃道：“他……有本事破了同境界的绝技！你输给他，也在情理之中，不丢人。”
“王明蕊在破招之后被叶辞激怒，动用了他家的秘法神通‘正阳燃脉’，后来被打的当众跪下。”
顾念芝觉这个可以告知老祖，自己输了不丢人，王家娇女跪下才丢人。
“正阳燃脉！”
顾世勋面露震惊之色，他怎会不知晓王家的秘术神通。
这门秘术可以短时间让实力暴增，这叶辞居然将王家娇女逼到如此境地。
此时，顾念芝看到父亲表情，知道吹嘘的过了些，连忙改口道：
“她没完全使出来，刚爆发，就被叶辞又破了招！”
“什么！”
没料到顾世勋脸上露出更加震惊的神色，几乎脱口而出：
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“两度破招，这要如何的判断力和反应，机会稍纵即逝！这才是真正的武夫！”
“他……！”
这次，顾世勋露出了郑重的神色，问道：
