」
当天晚上。
太阳落山后，三上悠再一次踏入了千手族地，找到位于族地中央大宅内的纲手。
这一次的时机，倒没有上次那么巧。
纲手已经沐浴完有一会儿了，头发早已擦干，身上也穿戴整齐，正坐在木质——
走廊上翻看医书，听到三上悠敲门的声音后，她抓起旁边的深绿色短褂披上，然后才过来打开房门，一脸无奈地看着他。
「喂，三上小鬼，你是故意的吧？」
「怎么每次过来找我，都是在晚上，你就只会挑这个时间点吗？要是你我年龄相仿，外面的人恐怕还以为我们在搞什么秘密幽会呢。
「嗯？」
三上悠挠了挠头，然后看着纲手那张白皙的脸，脸上露出惯常的微笑：「要是能和纲手老师这样的大美人幽会，就算让我继承千手一族的秘传、学习湿骨林的仙术，我也心甘情愿啊。」
「————你还连吃带拿了是吧？」
纲手白了他一眼，嘴角微微扯动。
不过，三上悠话语中的恭维之意，还是让她很是受用，嘴角却不易察觉地微微上扬了一下，随即恢复正色：「好了，别贫嘴了。说说吧，这次又是什么事情？」
三上悠也收敛了笑容，语气变得认真，「组织上已经决定了，要派我去西南战场与砂隐交战，和大蛇丸大人一起，出发时间应该就是近几天。」
「西南战场？又是砂隐？」
不过————
和大蛇丸一起去？
纲手微微怔了一下，眼神变得复杂起来。
原因无他。
这两个关键词，让她回想起了一个人—
当初，她最疼爱的弟弟绳树，就是在和大蛇丸一起执行任务的时候，被起爆符炸成碎块的。而绳树当时的年龄，跟现在的三上悠相差无几，也是十来岁的样子。
所以，此刻的纲手，看向三上悠的时候，多少有那么一点微妙的既视感。甚至下意识地说出了一句，以她的身份原本不应该说的话：「非去不可吗？能不能————换个人？」
「那恐怕不行。」
三上悠摇头。
要是可以的话，他也想待在村子里摆烂，等过两年忍战结束了再说。不过在如今这种形势下，除非他像三上田岛那样受一次无法再担任忍者的伤，不然肯定是要被送出去的。
纲手当然清楚这一点。
战争机器一旦开动，个人的意愿在村子的整体战略面前，就显得微不足道。
只是先前的经历，让她本能地抗拒这种，目送熟悉的人踏上战场的感觉。尤其她不久前才刚刚承认了三上悠的弟子身份。
「悠，你记住，战场不是儿戏。虽然你已经从那边回来过一次，而且通过中忍考试，当上了特别上忍，但是————一个疏忽，仍然有万劫不复。」
