和支持者们告别，克雷顿一行人应琼拉德爵士的邀请上了他的马车，去琼拉德府邸做客。
这是一辆由四匹马拉的大车，两个大块头塞进去也不会嫌挤。至于他们来时自备的车马行李也由爵士的随从们一同带往他的宅邸，还有人负责传信回贝略宅邸，通知那里的厨师不必做晚饭。
“我知道你有天赋，不过我没想过你的天赋会这样惊人！”戴斯·琼拉德盛赞坐在对面的狼人。
颠簸的车厢里，克雷顿神情惬意地抬起下巴，说出来的话却很谦逊：
“我看我的那位对手也差不多。”
爵士笑得更开心了：“我让人把他送到亚新去了，他会在那里经过半年的教导，然后入宫得一份差事。如果你愿意，我也可以给你一个举荐的名额。而且我觉得你更前途无量，说不定能做到女王身边的近臣。哪怕你是个狼人，可那总也比矮人出身要好，何况你还为国奋斗过。”
种族歧视的黑暗首次让旁听的唐娜·贝略窥见，她端庄正坐，耳朵则始终保持着注意力。
朱利尔斯则对琼拉德没什么兴趣，他还在思考歌罗莉娅悄无声息来去的意义，像一截木头杵在座位上。
克雷顿的笑意有些减退：“去亚新吗？虽然它最近在我心中的印象提高了一些，但我还是得说，那儿的空气叫我受不了。”
“那倒也是。”琼拉德恍然：“我忘了你的鼻子有多灵敏。”
亚新的空气质量全国闻名，新生儿的死亡率比萨沙市高十五个百分点，婴幼儿防毒面具常年热销，从先王到现在的女王都不肯留在首都，只有在最重要的日子才不得不捏着鼻子回去主持事务。
但那里仍然是首都。
平民想要晋升到接近权力中心前都需要先在亚新任职满两年。
想要缩短这个流程只有一个途径。
在一分钟的沉寂后，琼拉德忽然开口：“以我拥有的权力，现在就可以册封你为骑士，虽然只是没有世袭效力的荣誉爵位，对付你现在的生活也够用了。”
三双眼睛同时看向琼拉德，克雷顿的瞳孔明显放大了。
“这是为了什么？”
中尉曾拒绝过一次成为贵族的机会，尽管是无意，并且也不为当时的决定后悔，但这不代表他会放弃所有飞黄腾达的机会。
他只是讨厌女王这个人，以及罗伦战争的意义。
若是能够避免与女王接触，成为贵族自然是一件好事。除了军政两界的晋升，贵族身份在经商和贷款时也有优惠。这就是为什么格罗涅需要魏奥底公爵当自己明面上的代理人，因为将产业托在公爵名下可以免不少税、很多用来检查资质的手续也可以略过，自治地区出台的违禁品条例也可以在一定程度上突破。
只要没有恶习，不追求在高级社交圈内上进，贵族想要败落是很难的。
但克雷顿也知道，天下没有白吃的午餐。
