佩替神父并没有看到克雷顿·贝略的表演，他在提醒对方过后，立刻租车返回自己在闹市区的教堂。
最重要的事情已经解决了一半，他现在只要想办法去证物室拿走自己想要的东西，便可称得上完满。然而回到这空荡荡的地方，他的心底却感到自己似乎遗忘了什么。
“真是老了。”他自言自语。
在年轻的时候，佩替神父在神学院一直是过目不忘的代名词，除了书本，什么人说什么话，他也全都记得住。年纪上去后，他的体能依旧维持着巅峰状态，这助长了他的贪心，让他感到“理应如此”，所以对记忆力衰退这一缺陷变得格外失望。
从口袋里抓了一颗糖，佩替撕去糖纸，品尝着沁人心脾的甜味。
他终身守贞，不抽烟不饮酒，纸牌碰也不碰，只偶尔陪人玩网球和桌球，但也没有得到过很多乐趣，口腹之欲是他唯一的享乐途径。
似乎是因为鼠王集合成群的特性，他的食量也像好几个人叠在一起，需要吃很多东西才能抚平饥饿。
不过，含糖量高的食物能让他更快感到饱足。
甜蜜在舌尖化开，神父稍微松懈了些，他回到告解室坐下，在那把扶手已经磨得掉漆的黑色木椅子上思考着城市的前景。
他不是一个有着远见的人，所思所想仅限于萨沙这块土地。
但在最近，魏奥底被异种军队突袭的新闻在本地教会已是无孔不入，又因为对白银的征收措施影响了本地经济，圣职群体对暗裔的态度总体有些恶化，但不影响大局。
最大的问题还在矮人。
萨沙市在圣杯会统治下的那段时期里，这群小个子也掌握着大量的资源和地位，这是因为他们对矿业的垄断权。
随着矿脉第一次宣告枯竭，他们的势力才迅速衰落。
并不是说当初所有的摩瑞尔民族都对矿脉枯竭这个说法深信不疑，相信它下方还有矿藏的人不在少数，但他们的社会结构注定他们无法坚持下去。
矮人在各个国家都有分散，普遍从事矿工这一行当，而且彼此之间沾亲带故。
对于那些不属于本地氏族的矮人而言，这里的矿脉出现问题，一时半会儿处理不了，他们便倾向于先去别的富矿工作，投靠那里的亲戚，等这里的问题被本地氏族解决了再回来。
但这些人自己就是本地矿业的中坚力量，随着他们陆续离开，继续勘探工作就拖缓下来。
崇拜强大魔物的圣杯会被驱逐后，萨沙市重建，各行各业都需要钱，失去了人手和事业的矮人氏族因此被视作一块肥肉，而且他们并非完全清白，在圣杯会执政期间，矮人们当然也贡献了不少资金——因为他们被许多种族歧视者视作非人，这些罪证层层压在两个氏族的头顶，将他们从萨沙市一方不可忽视的势力压缩成了圣阿尔文的一个帮派。
佩替神父并不赞同当时人们对矮人的围攻，但他也不赞同矮人发起酷烈的复仇。
