“他们分出人手，混进押粮队伍，裹挟义宁与益州两边的护粮人马，再借着原来的文书、旗号去过关。”
“到了北河渡，见几路钱粮都在那里，便又起了贪念。末将追上以后，与他们苦战一场，这才将人拿住。”
王崇简听得眉头更紧了。
“宋彦威当真有这份本事？”
“有。”
曹万里答得很干脆，随后又苦笑了一下。
“那帮人都是前线退下来的旧卒，见过血，战力不俗。真列起阵来，军纪也颇为严明。”
“府君也知道，河阳几营前番才被重新拆编。末将带出来的人，单论拿刀使枪，未必便差，可各部配合生疏，到了阵前，便吃了亏。”
“后来还是趁夜劫营，末将亲自带人进去，才将他们打散。”
这番话，他说得有声有色。
白日如何接战，夜里怎样发难，连前排军士顶不住时怎样换人，都能讲出几句。
只是在他的嘴里，原先吃亏的是旁人，最后打赢的，变成了自己。
王崇简听了一阵，忽然又问：“本官问的是，你既然已经拿住了人，为何还要去义宁？”
曹万里停了一下。
“救下来的押粮军官里，有个邓绍武。不知府君可认得？”
“自然认得。人就是本官派出去的。”
“此人原籍义宁。”
曹万里说道：“他说义宁府并未反叛，先前的消息有误。可这种事情，末将也不敢只凭他一句话，便直接报回河阳。”
“扶阳再往北，便接着义宁。既然人已经到了那一带，末将索性亲自去核了一回。”
王崇简看着他，没有立即接话。
前面说追粮，后面又变成查案。
粮本该往河阳送，曹万里却越走越北。可邓绍武又确实是义宁出身，这些事情，也不是随口便能否认的。
他将文书往案上一放。
“邓绍武既然活着，本官交给他的五百人呢？”
“大多战死了。”
曹万里的声音低了些。
“那伙贼人留下了听话的民夫。至于不肯听令、敢拿兵器反抗的，便被他们杀了不少。”
“最后救出来的，已经没剩多少。伤重的暂时留在义宁，邓绍武也在那里收拢照料。”
说到这里，他又摇头叹了一声。
“实在丧尽天良。”
王崇简的脸色顿时难看起来。
五百人。
其中三百，还是自己后来从各处凑出来，专门补给邓绍武的。
原想着让他好生押完这趟粮，既把差事办了，也能重新用起来。
结果粮没按数送到，人又没了大半。这让自己往后找谁带兵办事？
王崇简盯着曹万里，过了片刻才问：
“这些话，你可有人证？”
