眼见汉武帝还要再问，薛平暗暗叫苦，赶忙将话题引到蜂窝煤上。
汉武帝是个明君，即便心中再牵挂女儿，也知晓国事为重，于是顺着话题问起蜂窝煤。
“你可带了蜂窝煤回宫？”
薛平点头。
张常侍适时道，“皇宫守卫将蜂窝煤送去少府检查，确定没有危害便会送来宣室殿。”
话音刚落，宫人便抬着两筐蜂窝煤进了宣室殿。
汉武帝走上前，目光落在筐内长满窟窿的蜂窝煤上，也不吩咐宫人，亲自动手拿起铁钳，连夹了七八块蜂窝煤扔进殿中的火炉内。
蜂窝煤碰到火苗，瞬间燃烧起来。
不到一盏茶的功夫，宣室殿的温度明显升高，张常侍抬袖擦去额头上热出的汗珠。
汉武帝热地脱掉丝绵袍，“长乐说，一块蜂窝煤可燃烧两个时辰。”
“最少两个时辰”，薛平纠正，“供给宫中的蜂窝煤是选用上好的石炭制作而成，比普通蜂窝煤烧的更久，热量更高。”
“这种蜂窝煤，也卖两块一文？”
“两块一文是普通蜂窝煤的价格”，薛平摇头，“陛下眼前是上等蜂窝煤，公主殿下定价十文一块。”
汉武帝眼睛发亮。
“不过，公主殿下说，供给宫中的蜂窝煤分文不收，只当是公主殿下的一片孝心。”
汉武帝放声大笑。
