婉若边往茶碗撒入茶叶边道，“奴婢明白。”
十月初一，寅时。
五十名穿着统一灰色麻布的杂役提着水桶、拎着拖把、肩带抹布，手脚麻利的将郡守衙门上下里外打扫地一尘不染。
庖厨里，七八个妇人点燃铜釜下的蜂窝煤，待水煮开后，倒入小麦与大豆熬煮成粥，再炖上今早新摘的秋葵与萝卜，配着提前腌制的咸荠菜，早食就准备妥当了。
卯时三刻，庖厨总管江娘子打开门，就被外头乌泱泱的人群吓了一跳。
她笑骂，“你们是饿死鬼投胎不成？不好好做活，来额这守着做甚？”
“额们的活儿都干完了，看快到饭点了，就来您这闻闻味嘛！”
“江娘子，您带着娘子们做了甚好吃的？咋这么香嘞！”
“是啊是啊，额们肚子里的馋虫都被飘出来的香味勾出来了！”
“今秋新收的小麦磨成的麦粉，能不香吗？”江娘子打开门，“去洗手拿餐盘碗筷，到柜台排队打饭，谁敢插队，就不准吃早饭！”
杂役与衙役欢呼一声，洗净手后拿着餐盘碗筷，边老实排队边抻着脖子看柜台上的饭食。
打饭娘子手拿铜勺，舀了一勺粥倒入铜碗中，整个过程干脆利落行云流水，半滴粥汤都没撒出来。
打完饭食的衙役杂役三三两两坐在长条木凳上，端起碗嘬了口满的要溢出来的粥，被烫的连连哈气，既不能咽下又舍不得吐掉，好半响才吃下肚。
“原来麦粉的味道是这样的”，杂役眼眶通红，“额阿母死前唯一的愿望，就是吃一口麦粥。”
可他家穷的厉害，连豆粥都吃不饱，哪有麦子吃？最后只能眼睁睁看着阿母带着遗憾离世。
