他的声音放低了一些：“我关心的问题在于，我们要不要让盟友俄国继续存在下去？我们希不希望看到俄国的分裂？”
会议室里安静了一瞬，随即再次响起两两讨论的声音，这次比刚才更热烈。
陆军大臣海因里希·冯·皮特赖希上将的嗓门最大，压过了周围的议论声：“陛下。假如俄国分裂，好处是显而易见的。我们的东面再也不会有一个庞大的、让人又爱又恨的邻居。从纯粹的军事角度来说，一个碎片化的俄国对帝国的威胁降到了零。”
陆军大臣皮特赖希上将的语气随即沉下来：“坏处同样显而易见。俄国一旦崩溃，欧洲的权力格局就会彻底重组。英国毫无疑问会转头联合普鲁士王国、斯堪的纳维亚联合王国，以及即将战败的法国，组建一个针对我们和西班牙王国的反奥同盟。没有了俄国这个牵制力量，英国可以把全部外交和军事资源集中到对付我们身上。”
弗朗茨听到“和西班牙王国”这几个字，心里叹了口气。
西班牙王国在这场战争里被打得千疮百孔，工业设施、港口、铁路遭到大面积破坏，战后光是恢复重建就需要天文数字的资金投入。
指望战后的西班牙成为一个可靠的军事盟友，无异于指望一个躺在病床上的人帮你搬家具。
真到了要跟英国主导的反奥同盟正面对抗的那一天，就是奥地利一个国家顶在前面。
弗朗茨摇了摇头：“这太可怕了。可是，怎么拯救俄国呢？两千万金克朗的贷款只能救急。战场上的败局不是这点儿金钱能扭转的。”
外交大臣施墨林伯爵一直没怎么说话，此时开口了：“只能调停了，陛下。由我国出面，以中立调停方的身份，居中斡旋俄国与普鲁士、斯堪的纳维亚、英国三方之间的停战谈判。俄国割让一部分领土，各方停止进攻，保全俄国的核心疆域和政权存续。”
首相巴赫男爵立刻接上话：“陛下。如果俄国和各交战国接受调停，那么我们对法国的战争也必须尽快结束。道理很简单：一旦俄国退出了大国博弈的第一线，英国就失去了东线这个竞争对手，它的注意力和力量会迅速投射到法国方向。如果到那个时候我们还没有结束对法战争，英国就有可能直接介入，把一场我们已经快要赢下来的战争搅成持久消耗。”
弗朗茨点了点头。
首相巴赫男爵的判断跟他自己的推演完全一致。
弗朗茨转向陆军大臣海因里希·冯·皮特赖希上将和陆军总参谋长贝克大将：“帝国军队会有六到八个月的时间来结束这场对法战争。巴黎的夺取我毫不怀疑，但光拿下巴黎还不够。我希望军队继续向南推进，前进到普瓦捷和图卢兹一线，控制法国中南部地区。法国必须在谈判桌上失去讨价还价的资本。”
陆军总参谋长贝克大将没有犹豫：“陛下，没有问题。海军方面已经完成了对法国南部海岸线的巡逻封锁，法国从地中海方向获得外部补给的通道基本被切断了。陆军方面，帝国军队将从尼斯方向突入法国南部，沿罗纳河谷向北推进。巴黎方向则交给莱茵兰方面军和洛林方面军，两路合围。六到八个月的时间窗口，足够了。”
弗朗茨满意地点了一下头，然后转向外交大臣施墨林伯爵。
“施墨林伯爵，你可以通过外交渠道带一句话给沙皇亚历山大三世陛下。远东有句古老的话：留得青山在，不愁没柴烧。”
“加利西亚方面军进入待命状态，做好协助俄国平叛的准备，但未接到命令之前不得越境。”
“是，陛下。”
