“什么？怎么这么长时间？”
“爆炸点附近大约四十米的拱顶完全塌方，碎石堵死了隧道断面，只能从两头向中间清理。隧道内部空间狭窄，大型施工器械进不去，靠人力和矿车作业。另外铁轨和路基在爆炸范围内彻底报废，替换的钢轨和枕木要从里昂调运过来。佩兰还说，塌方段上方的山体有渗水，清理过程中需要同时做排水和临时支护，否则施工人员有被活埋的风险。”
“七个月。”上校重复了一遍。七个月意味着整个春天加上大半个夏天，法国本土通往撒丁行省的铁路大动脉彻底断了。所有物资只能绕道海运或者走尼斯沿海那条运力有限的铁路。
上校无奈地摆了摆手，招呼来传令兵。
“将这里的情况写成报告，分两份。一份发给都灵，交阿尔卑斯军团司令官德拉克鲁瓦将军。一份发给巴黎总参谋部，请求务必重视奥地利人的滑翔机作战能力，阿尔卑斯山全线都要加强对空警戒。
另外，请转述我的看法：假如玩具一样的滑翔机都可以这样奇袭，那飞艇搭载数十名士兵进行远距离作战也是可行的。
还有一点，奥地利人的行动情报非常精确，我怀疑隧道附近有他们的眼线。请德拉克鲁瓦将军下令排查沿线所有村镇的可疑人员。”
“是，上校。”
传令兵走了。上校又回头看了一眼地上的铝管和帆布。铝。他用指甲刮了一下，确认不是锡也不是铁皮。
奥地利人专门用了铝来造这个东西，说明不是临时起意。铝比铁轻得多，但加工成本高，不是随便哪个兵工厂都能批量生产铝管的。这意味着奥地利的军工体系里有专门的部门在研究这种东西，而且已经研究到了可以实战的程度。
而与此同时，远在巴黎的拿破仑四世刚刚批准了巴林银行延期交付黄金的请求。
这其实很不寻常。
这只不过是两百万英镑。对于巴林银行这种体量来说，随时都应该拿得出来。但英国外交部也出面请求通融，财政大臣莱昂·赛伊汇报时用了“可能出现流动性问题”这个说法。拿破仑四世追问了一句。
“赛伊，巴林银行到底是拿不出来，还是不想拿？”
赛伊犹豫了一下，措辞很谨慎。
“陛下，根据我们驻伦敦金融专员的判断，巴林银行目前的南美资产出现了一些问题。阿根廷的铁路债券和土地债券回报率低于预期，他们可能把过多的资金压在了布宜诺斯艾利斯。但这只是短期的流动性紧张，不是偿付能力的问题。他们请求延期三个月，我认为可以接受。”
“三个月。”拿破仑四世不太高兴，但现在法国需要英国在外交上配合，不值得为两百万英镑和伦敦闹僵。他只能勉强同意。
