沙皇的专列在博尔基以南脱轨那天，官方最初的说法是路基塌陷。这个说法维持了不到两周，就被内务部的调查推翻，十月初，正式报告定性为刺杀。
报告称，暗杀系“人民意志”残余分子所为，主犯三人已在莫斯科落网，另有两人在逃。
报告的第七章详细追踪了一笔资金的流向，这笔资金从布鲁塞尔一家比利时信贷银行出发，经安特卫普的中转户头，最终可以溯源至伦敦巴林银行的一个匿名账户。
按理说，这种还没坐实的东西，应该压在卷宗最底下，等查清楚再说。可消息泄露的速度比正式外交照会还快。
《新时报》和《莫斯科公报》在三天之内把“英国人是凶手？！”这几个字印上了头版。圣彼得堡的英国大使馆门前出现了抗议的人群。
伦敦的回应来得很快。
外交大臣格兰维尔勋爵亲自出面举行了记者会，说道：“大不列颠王国从未、也永远不会参与对任何欧洲君主的暗害行为。此等指控荒谬绝伦，是对文明世界基本准则的侮辱。”
在这个时代的欧洲，刺杀一国之君不仅仅是犯罪，而是对整个王朝秩序的亵渎。
要知道虽然大部分欧洲国家现在都是君主立宪制，但是君主的权力依然十分强大，只在于他们愿不愿意，这种局面要持续到一战和二战结束，君主的统治根基贵族被战争砸了个稀巴烂。
所以，在现在君主势力强大的欧洲，英国不可能承认会做这种事，不对，就算到了21世纪，也不会有人承认这种事情。
但问题从来不在于真相是什么，而在于人们愿意相信什么。
俄国驻英公使斯塔尔男爵在1888年10月15日向英国外交部递交了一份照会。
俄国要求：第一，英军立即撤出巴米扬地区；第二，停止向赫拉特方向的一切军事推进；第三，实行阿富汗分治：西南起自锡斯坦的赫尔曼德河河口，溯河上行至吉里什克，转北经巴米扬，再沿兴都库什山脉主脊向东北延伸，直抵瓦罕的帕米尔。此线以西、以北，归阿尤布汗政府管辖;以东、以南，归英国扶持的喀布尔政府管辖。
英国首相格莱斯顿对此断然拒绝。
“阿富汗是一个主权国家，可不是俄国人的肉铺，想怎么切就怎么切。”
当然，说这话的同时，英国自己的军队正驻扎在坎大哈和喀布尔。
双方外交官开始使用“最严重的后果”这类措辞。俄国突厥斯坦总督区宣布进入战备状态，而英国则是高调宣布要在爱琴海举行和希腊王国的联合海上演习，同时，从本土调遣一只炮兵团去阿富汗。
几乎在同一时间，法国与奥地利关于洛林归属的谈判在罗马宣告破裂。
