“铁路方面，”他补充道，语气里透着军人的骄傲，“维也纳到莱茵兰的军事专线，能在七十二小时内把四个军投送到西部边境，南线和东线也同样具备快速展开的能力。我们的铁路动员计划，是全欧洲最完善的。”
话音刚落，财政大臣杜纳耶夫斯基教授推了推圆框眼镜，慢悠悠开口，他是这屋里唯一敢给鲍尔泼冷水的人。
“鲍尔男爵的计划很漂亮，工业部的同僚们建设的帝国铁路系统我相信是最好的。可陛下，我必须提醒您一件事:帝国没有'部分动员'这个选项。”
弗朗茨眉毛微抬。
“我们的铁路调度表、后勤供应链、预备役征召系统，全部是按照一次性全面动员来设计的。”教授的语速不快，“如果启动动员，就像是推到多米诺骨牌的第一张牌。直接军费，每月就是2200万克朗;再算上工厂停摆、劳力被抽走造成的间接损失，实际负担每月接近4000万克朗。”
他摘下眼镜，擦了擦。
“换句话说，陛下，我们一旦动员，就只能一路奔着全面战争去。中途停手，就意味着白白烧掉国库，却什么都换不到，而且这是上亿克朗的消耗，所以动员本身，就是宣战。“
会议室里静了一瞬。
弗朗茨却笑了笑:“我只是问问。“他的声音很平，“暂时没有对法国动员的必要。“
绷着的空气，松了半口。
这时，外交大臣施墨林伯爵开口了。他起身走到那张大地图前。
“陛下，眼下的国际局势，对帝国而言，有奥法这样的危机，也有一点机遇。英俄在阿富汗顶上了，伦敦拒绝了俄国的分治方案，两边都在增兵，可谁都在等对方先开第一枪，始终没打起来。”
他转向皇帝。
“俄国那边，自沙皇遇刺之后，多亏卡尔殿下在事变中的英勇表现，俄国和我国关系升温。外交大臣吉尔斯先生，已经通过正式渠道向我们提出了援助请求。”
“什么性质的援助?”弗朗茨问。
“主要是三个方面。”施墨林答道，“第一是资金。俄国的战争准备需要大量外汇支撑，尤其是中亚铁路的延伸工程，目前铁路只修到突厥斯坦的马雷，离阿富汗的赫拉特还差二百八十公里，他们希望我们的银行提供低息贷款。
第二是工业制成品，斯柯达兵工厂和维特科维采钢铁厂，可以为俄军提供重炮、铁轨、机车和弹药。俄国自己的工业产能，不足以同时支撑国内建设和中亚的军事行动。
第三是技术人员，俄方希望我们能派出一批铁路工程师，您知道的，之前中亚铁路线，我们的人完成负责的项目就回维也纳了，但是看来俄国的铁路人员功夫还不到家，无法坚持完成后面这一小段。”
