他们押注智利能在那场“鸟粪战争“里取胜，豪赌沿海硝石与鸟粪矿脉的开采特许权，前后砸进去将近两亿法郎。
谁能想到战局急转直下，阿根廷参战后，智利遭玻利维亚、阿根廷、秘鲁三国联手夹击，节节败退，占下的矿区尽数易手。
这便意味着，那两亿法郎的投资顷刻之间化为乌有。
而这笔钱从何而来?
还不是巴黎千千万万储户，存进罗斯柴尔德银行的钱。也就是说，法国人的存款，早被这群银行家搬上船、运过海，葬送在南美的硝石滩上了。
谣言、半真半假的消息，再加上几桩货真价实的烂账，一股脑涌进法国人眼里。
混在这片乱象中，《小日报》还登过一则不起眼的小启事：近日有人假冒本报名义印发报纸，已触刑律，本公司必将追查到底，望诸位认准真版《小日报》。
不过这则启事，被人忽略了。
巴黎，某家事务所里。
克里斯本来还在劝同事。
“你别自己吓自己，”他把报纸往桌上一搁，“政府不会让金融盘子塌的。联合总银行那是个例，经营不善，活该它倒。法兰西银行不是已经把场面稳住了么?”
同事没接他这套，只反问了一句:“克里斯，你摸着良心说，一个月前，你能信联合总银行会倒?”
克里斯张了张嘴。
他眼皮挑了挑，没出声。
一个月前他也是这么劝别人联合总银行不会倒闭的，劝得比谁都笃定。老朋友勒孔特听了他的话，没去取钱，如今在联合总银行的存款全没了，他也失去了勒孔特这个朋友。
他忽然站起身，一把抓过椅背上的风衣。
“抱歉，”他往身上套着衣服，语速快得不像他平时的样子，“我女儿要生孩子了，我得回去一趟。”
“你女儿才十三岁!”同事在背后嚷。
克里斯没回头。这借口烂得他自己都听不下去，可他顾不上了。他心里清楚得很，罗斯柴尔德的家底厚，真要论实力，这家银行未必就有事。道理他都懂。
只是道理归道理，钱搁在自己家床底下，到底踏实些。
他一路小跑赶到罗斯柴尔德设在法兰西银行近旁的那家银行，刚拐过街角，脚步就钉在了原地。
银行门前那条街，从头到尾，被堵得水泄不通。
一辆挨一辆的奥地利产的小汽车，夹着许多奢华的马车，把整条路堵得严严实实，望不见尽头。马夫们站在车辕边上抽烟，谁也不催，谁也不走，他们的雇主现在全在前头那条人龙里排着。
他来晚了。
来这儿的，显然不止他一个揣着同样念头的人。
