罗卡将军摆摆手，“好吧好吧，伯爵，关键在于秘鲁和玻利维亚的实力很弱。秘鲁陆军在皮萨瓜全线溃退，玻利维亚的达萨连前线都不敢去。伊基克的硝石港现在挂着智利国旗。”
“而智利常备军一万两千，开战之后扩编到四万五，他们的预备役制度比我们好得多，半年之内还能再拉出两万。”
“海军两艘装甲巡洋舰，'布兰科·恩卡拉达'号、'阿尔米兰特·科克伦'号，英国阿姆斯特朗造的，主炮九英寸，我们最大的'巴拉那'号只有六英寸。”
罗卡将军掰着手指头数，“而我们的常备军八千出头，沙漠征服之后死了四百多，病了一千多，真正能立刻开拔的也就六千。民兵动员的上限，理论值三万，实际上能拉到两万就要烧高香。”
“然后是地形。”罗卡将军站起来，走到地图前，手指点在门多萨，“过安第斯山只有几个山口能通骡马大队。乌斯帕亚塔最低也有三千八百米，六月到九月雪封，十月开始化，十二月才能稳稳当当地走。从门多萨出发，补给线两百公里全是山路，骡子驮一袋面粉走完全程，自己已经吃掉半袋。我们可没有通往智利首都的铁路。”
“伯爵阁下，我国的胜算一般其实。”
然后是奥地利外交部次官迪布茨伯爵笑着说:“将军阁下把数字摆得这么清楚，说明您心里早就算过几十遍了。您的心中其实也倾向于参战对吧？毕竟现在智利陆军主力都在北方阿塔卡马地区。”
“请让我跟您计算一下，智利人口约二百三十万，按一比十五的动员率，极限十五万。秘鲁人口二百七十万，玻利维亚二百万，两国合起来三十万不成问题。”
“再加贵国能动员的二十万。三对一。难不成小小的智利还拿捏不了吗？”
“而且正如之前所说，您也清楚，智利的陆军主力现在全在阿塔卡马沙漠，离圣地亚哥两千公里。门多萨到圣地亚哥多远?三百公里。”
“让我们说实话吧。利益。我亲爱的伯爵阁下。您应该清楚，虽然有贵国的投资，但是我们阿根廷刚才内战中恢复不久，如果没有足够的利益，我也说服不了政府的其他人参战。”
“第一，瓜分智利领土。北边，坦帕亚和卡拉马这一线归阿根廷;南边从奇洛埃岛南端一直划到合恩角，“麦哲伦海峡两岸，整个智利的巴塔哥尼亚部分，全部归阿根廷。”
罗卡将军却没表现出有兴趣的神色来。
迪布茨伯爵继续讲道：“第二，阿塔卡马的硝石。我们已经跟秘鲁的皮埃罗拉，以及玻利维亚的坎佩罗都打过招呼。战后硝石矿的收益，阿根廷分两成。”
“两成?”罗卡将军很是惊讶。
“前十年两成，十年之后调整为一成五。从塔拉帕卡到安托法加斯塔，新设矿场，允许阿根廷资本和奥地利资本组建合资公司，优先开采。”
迪布茨伯爵顿了顿，“将军，您比我清楚硝石现在每吨什么价钱，欧洲的工业农业都缺它。这两成，够还您所有的内战债务，还能给布宜诺斯艾利斯修两条铁路。”
阿根廷的战争部长胡利奥·罗卡将军现在才满意的点点头。
说实话，领土，阿根廷现在已经不缺了。沙漠征服之后，从北边的查科到南边的圣克鲁斯，几十万平方公里的土地都还没人开垦。麦哲伦海峡固然好，但真正让他动心的，是硝石——是钱，是能立刻变成现金的钱。
他们当然也眼红硝石矿，但是离自己实在是太远了，现在有奥地利在中间撮合，秘鲁、玻利维亚就不敢在战后翻脸不认账。
有了这个政治承诺，他才能有把握说服政府其他人。
“您能说服秘鲁和玻利维亚?”罗卡问。这是最后一个不放心的地方。
“将军。”迪布茨笑着摊手，“您要清楚，秘鲁和玻利维亚现在就像两个溺水的人，什么稻草都会扑上去抓。更何况维也纳递过去的不是稻草，是一根绳子。”
