股票经纪人莱贝里希先生靠在柱子边，本来已经打定了主意。
清仓。全抛。带着家人去伦巴第，租一栋望湖的别墅，熬过这场即将到来的崩盘。这两年帝国就业形势他比谁都清楚:军工厂订单断崖式下滑，机械厂解雇了三成工人，连他相熟的几家纺织作坊都在裁人。战争一停，泡沫一破，1873那场大崩盘不会比这次更狠。
他已经把抛售单写好了，就揣在内袋里。
“莱贝里希?”
一个穿深灰风衣的男人擦着他肩膀走过去，帽檐压得很低，围巾绕了两圈，只露出半截鼻子。那人走到角落的长椅边坐下，抖开一份《新自由报》挡住脸。
莱贝里希愣了两秒，顺势坐到他旁边，也掏出一份报纸。
“什么?迪特里希，你刚才说的都是真的?”
“当然，我亲爱的兄弟。”报纸后面的声音很轻，“我建议你投资运河相关的板块、公司。另外就是塞尔维亚板块。具体的就是我之前讲过的那几家。嘿，我只能说有七成概率。”
“七成也够了。”
莱贝里希翻了翻报纸，从夹层里抽出一张事先填好的支票，顺手压在两人中间的长椅上。
“三千金克朗。感谢你。”
风衣男人的手指没有立刻碰那张支票。隔了三四秒，报纸翻页的声音响了一下，支票消失了。
“运河债券明天上午十点开盘。塞尔维亚铁路的认购窗口下周一关闭。别迟到。”
“不会。”
莱贝里希起身，把报纸夹到腋下，整了整领结，慢慢走向交易所的西门。穿过人群的时候，他的脚步比进来时稳多了。
口袋里那张抛售单，已经被他撕成了两半。
....
1879年下半年，霍夫堡宫小议事厅里那张巨幅地图被反复展开又收起，蓝红两色线条交错铺陈，从维也纳辐射出去——北接易北河，南通的里雅斯特，东边一直延伸到刚到手的西色雷斯。
多瑙河、易北河、奥得河、萨瓦河，再往南是新拓的色雷斯水网，通过一条计划开凿的运河接通爱琴海。
铁路网则像主动脉之外的细枝，把每一座工业城镇串成一片。
弗朗茨亲自给这套庞大方案命名:大动脉计划。
