第619章 普奥合约与普鲁士的经济困难
1879年7月份，伦敦的一天。
这本不该是一个适合游行的日子。
但自从《泰晤士报》刊出在普鲁士作战的英国远征军每个人高达30英镑的花销，所谓的大捷全都是假消息，普鲁士王国即将于奥地利帝国合并，大英帝国白忙活，又接连传来地中海舰队「不得不龟缩马尔他」，埃及已经沦陷的消息之后，伦敦人的耐心就变成了怒火。
上午十点，特拉法加广场支持战争的一方—多是码头工人、复员老兵、还有几个挥舞米字旗的小店主一在纳尔逊纪念柱下集结。他们的领头是一个叫汤姆·霍奇森的退伍中士，左臂空荡荡的袖管塞在外套里，那是北美战争他在渥太华那边对阵美国北军时留下的纪念。他手里举着一块木牌，上面潦草地写着：「还我舰队荣光！」
反战的人群则从干草市场那边涌来。他们的成分更复杂：自由党的小册子作者、贵格会的妇女、几个从曼彻斯特来的棉纺厂工人代表，棉花的价格因为海运中断已经翻了一倍半。走在最前的是一位叫威廉·莫里斯的年轻人，戴着一副金丝眼镜，手里的横幅写着：「每一发炮弹都是从孩子嘴里夺走的面包。」
按理说，这两伙人应该在特拉法加广场的东南角狠狠干一架。伦敦警察厅的布雷肯里奇警司也是这么预计的，他在广场四周部署了三百多名警员，手按着短棍，随时准备镇压，顺便看看好戏。
然而事情的走向出乎所有人的意料。
第一次接触人群最先是隔着二十码互相对骂。霍奇森中士扯着嗓子骂反战的人是「向奥地利杂种下跪的懦夫」，莫里斯这边则反唇相讥，说支持战争的是「被殖民地鲜血喂饱的疯狗」。
一个穿着体面西装、看上去像是记者的人挤到了两伙人中间的空地上。他没有举牌子，只是把一份当天早上刚印出来的《晨邮报》举过头顶。
头版头条是：「首相府否认财政部即将对中产阶级加征战时所得税的传闻」。
卢卡斯清了清嗓子，用一种像是在朗读悼词的声调说道：「诸位，请听清楚。请诸位回忆，去年八月，唐宁街「否认「沃尔斯利将军请求撤军；
去年十二月，唐宁街否认地中海舰队有任何困难上个月，唐宁街否认英格兰银行的黄金储备出现了问题。」
人群安静了下来。
「而今天，」卢卡斯把报纸揉成一团扔在地上，「唐宁街「否认「要从我们每一个人的口袋里掏钱，去填补那些连他们自己都不敢公开承认的窟窿。」
霍奇森中士愣了一下，然后用仅剩的那条胳膊摘下了帽子。
「我他妈的不是为了让班杰明·迪斯雷利这个犹太佬加我的税才去美国丢了一条胳膊的。」
最先越过界线的是那些妇女。她们不在乎对面是不是「主战派」，因为物价的涨幅对所有母亲是公平的。几个贵格会的妇人把自己带来的三明治分给了那些在广场上冻了一上午的老兵。
莫里斯和霍奇森忽然站到了一起。莫里斯低声对霍奇森说：「中士，我反对这场战争。但如果非要打，就不该由一个把陆军当成马戏团来指挥的政府来打。」
霍奇森点了点头：「那咱们今天先把马戏团的团长赶下台。」
