这就很离谱了。
自弗朗茨登基以来，这位已经中年的奥地利皇帝参与或发动的战争腓特烈扳着手指都数不过来奥撒法战争、两次近东战争、对丹麦的联合战争、普法战争，以及最近这一场把普鲁士彻底打趴下的所谓「制裁战争」。在柏林的报纸上，在欧洲大半的自由派媒体上，他被描绘成一个披着文明外衣的战争狂人、哈布斯堡王朝最后的野心家。而他本人现在坐在这里，用一种看夕阳的口吻说「我的愿望是世界和平」？
「陛下。」腓特烈放下茶杯，声音也很平静，但平静里带着一种不加掩饰的尖锐，「您既然热爱和平，为什么要掀起这次战争呢？请不要告诉我您是为了那些邦国的诸侯们。」他停了停，又补了一句，「那太可笑了。」
弗朗茨转过身来，看着他，没有马上反驳。
「您也一样把南德四邦国和萨克森王国的军权收归了奥地利中央。」腓特烈继续说，「您做的事情和俾斯麦首相做的事情，在本质上有什么不同吗？」
这话说得够直的。弗朗茨端起茶杯又抿了一口。
「虽然我很想说是他们自愿的——」弗朗茨把茶杯放下，「但说半自愿更准确一些吧。不过，奥地利也给了他们不少好处的。你要知道，巴尔干新获得的领地，至少三成的份额分给了这些邦国。他们的贵族在那边拿到了庄园、矿产开采权、贸易特许一这些可都是实打实的利益。」
「您入侵了普鲁士。」腓特烈王储没有被岔开话题，他直直地盯着弗朗茨的眼睛，「事实上，这是一场德意志内战。我虽然有预感您可能会介入俾斯麦的收权行动，但是——「他的声音沉下去了一些，「能告诉我真正的原因吗？要知道，虽然那些诸侯们很喜欢您这么做，但在许多德意志人心中，您是个罪人。十几年前我们两国签署的和平统一南北德意志的协议，就这么成了废纸。」
弗朗茨耸了耸肩。
「法理上，也正是那一纸协议给了我出兵的理由。」他说，「另外，殿下，您不要忘了—一我是奥地利的皇帝。」
「普鲁士强大了，对我来说确实没有什么好处。这不是什么需要遮遮掩掩的事情。」弗朗茨摊了摊手，「不过，这些都是过去式了。让我们聊聊未来吧。」
「未来？」腓特烈王储的语气里带着一丝讽刺，「我想您应该去找俾斯麦首相和我父亲谈。」
「不不不——」弗朗茨身子微微前倾，「亲爱的殿下，作为普鲁士未来的君主，您完全有资格跟我谈。」
他顿了顿，像是在斟酌接下来的话该怎么说。
「我和茜茜都很欣赏您，腓特烈。」弗朗茨难得地直呼了他的名字，「我知道您大概把我看成保守主义的反动堡垒别否认，维多利亚公主殿下可没少在信里这么写—一但事实上，我对自由主义并不是没有欣赏的。只不过我认为这些东西需要逐步放开，至少要等到民众的教育水平跟上来之后。太早了，会出乱子。」
腓特烈王储没有接话，表情也读不出什么明确的态度来。他只是端着那杯已经微凉的茶，安静地听着。
弗朗茨站起身来，走到靠墙的一张侧桌旁，侍从正准备上前服侍，他摆了摆手自己动手，从冰桶里取出一瓶雪莉酒，拔开木塞，给两只杯子各倒了小半杯。他把其中一只递给腓特烈，自己拿着另一只，在手里慢慢转着杯子。
