「不过光你们几个可不够。」弗朗茨还坐在石墩子上，没急着起来，一条腿搭在另一条腿上，拍了拍膝盖，「你们得帮我传个话。」
「传什么话？」海因茨问。
「就说—」弗朗茨竖起一根手指，「从明天开始，科隆市政厅门前，任何无家可归的孩子都可以来登记。登了记的，奥地利给安排住处，给饭吃。」
他顿了顿，又竖起第二根手指：「大人也一样。只要愿意干活的，我们安排修街道、清瓦砾、通水渠—一总之这座城得有人收拾。干活的管吃管住，按天算工钱。你们看这条街—」他朝四周比划了一下，「烂成这样，光靠我的兵可修不过来，得本地人搭把手。」
几个孩子互相看了看。克拉拉嘴唇动了动，似乎在心里头盘算着什么。
「这场战争会很快结束的。」弗朗茨说这话的时候语气很随意，「相信我。」
他也不解释为什么要相信他。皇帝说相信我，那就相信吧，反正信不信的也不耽误吃饭。
「那我们现在就去喊人？」克拉拉问。
「去。桥洞底下的、河边仓库的、教堂那边蹲着的，能喊多少喊多少。跟他们说清楚了——明天，市政厅，带上这个—」他点了点克拉拉胸口捂着的那枚徽章，「给门口站岗的看一眼就行。」
克拉拉点了点头，招呼了一声，几个孩子就开始往巷子口走。希尔磨磨蹭蹭走在最后面，一步三回头地看着弗朗茨，嘴巴张了又合，合了又张，显然有一个极其重要的问题还没问出口。
「白面包——」他终于憋不住了。
「对了。」弗朗茨像是被他提醒了似的，一拍脑门一当然，谁都看得出来他是故意的——「差点忘了。你们跑一圈大概要多久？」
「一个钟头吧。」克拉拉想了想，「桥洞那边近，河边仓库远一点，来回得跑。」
「那正好。」弗朗茨朝他们眨了眨眼，「一个钟头以后，你们直接来市政厅找我。」
他伸出手，在空气里比划了一个圆鼓鼓的形状。
「白面包。外面脆脆里面软软的那种。我让后勤的人去烤。一个钟头应该来得及。」
希尔的眼睛亮了。不是那种一般意义上的「亮了」，是整张圆脸都在发光，鼻涕都忘了擦，就那么咧着嘴傻笑，露出来一颗缺了半边的门牙。
「真的？」
「我都说了几遍了，我是皇帝，说话算话。快去吧，去晚了面包凉了。」
这回不用克拉拉催了，希尔第一个冲进了巷子里，跑得比谁都快，圆滚滚的身子在窄巷子里左碰右撞的，跟颗弹珠似的。其他几个孩子也跟着跑了起来，脚步声噼噼啪啪的，在残墙之间回荡了一阵子，然后越来越远。
克拉拉最后走。她在巷口停了一下，回过头来，朝弗朗茨深深鞠了一个躬—
还是那种不知道跟谁学的、有模有样的鞠躬一然后一转身，辫子一甩，也跑了。
弗朗茨坐在石墩子上看着他们消失在巷子深处，脸上的笑意又多停了两秒，然后慢慢收了起来。
他站起身，拍了拍屁股上的灰，翻身上马。
等走出去一小段路，他头也不回地说了一句：「特勒斯尔，让菲舍尔跟上去「」
