阿尔布雷希特陷入了沉思。
他想起了出发前在维也纳和皇帝弗朗茨的会面。皇帝对他说：「阿尔布雷希特，这次战役非常重要。我们需要快速打通前往萨洛尼卡的通道，占领这个港口，然后利用海运来支援部队。速度是关键。「
「兵贵神速，」大公叹了口气，「我本来在维也纳和陛下约定好，趁着英国也被法国人迷惑、无暇东顾的功夫，先拿下东马其顿地区再说。法国人答应拖住英国至少两个月，给我们创造有利的战略窗口。我不想浪费这个机会。」
「但是，」他苦笑着摇头，「没想到被大雨给缠住了。天气这个敌人，比奥斯曼军队还难对付。」」
「陛下也不是不通情达理的人，」斯特里特继续劝说，「陛下是一位经验丰富的军人，他理解战场的复杂性。给维也纳发报吧，说明我们的困难。政府也没有给我们具体的时间限制，要求我们必须在某月某日打进萨洛尼卡。「
他停顿了一下，语气变得更加恳切：「大公殿下，还是体谅一下部队吧。士兵们已经很辛苦了。如果我们强行推进，最后赢得了战斗却损失惨重，这对帝国也没有好处。」
阿尔布雷希特大公又看了看正在行军的部队。
一个年轻的士兵滑倒在泥浆中，他的战友们赶紧扶起他。士兵的脸上满是泥水，但他依然努力站起来，继续前进。
另一边，几十名士兵正在合力推一门陷入泥坑的大炮。他们喊着号子，用尽全力，但大炮只是微微移动了一点点。
一个军官骑着马在队列旁边巡视，不断大声鼓励士兵：「坚持住！吉尔基斯就在前面！到了那里我们就能休息！」
「好吧，」阿尔布雷希特大公最终点头同意，「按照你说的办。让部队先在吉尔基斯修整，等雨停后再等一周，让所有部队和装备都到齐。我会给维也纳打个电报，说明情况。」
「陛下会理解的，」他自言自语，「帝国不急于一时。我们对奥斯曼人是碾压性的优势。多等几天，换来的是更小的伤亡和更确定的胜利。这是值得的。」
「谢谢您，大公殿下，」斯特里特松了一口气，「您做了一个明智的决定。」
「传令下去，」阿尔布雷希特大声命令，「全军前往吉尔基斯集结！到达后原地修整，等待进一步命令！告诉士兵们，他们做得很好，他们是帝国最优质的战士！」
「是！」传令官策马离去，在雨中向各个部队传达命令。
很快，命令就传遍了整支军队。
士兵们听到可以停下休息的消息后，脸上都露出了如释重负的表情。有些人甚至欢呼起来，尽管声音很快被雨声淹没。
「感谢上帝！」一个士兵说。
「我还以为要一直走到死呢。」另一个士兵笑道。
军官们也松了一口气。虽然他们嘴上不说，但他们也担心部队的状况。现在能够休整，对整支军队都是好事。
