「伦舰队另有约60-70艘其他舰船，包括装甲巡洋舰、驱逐舰、炮舰等。」
「法国的其他舰队，如大西洋分舰队、地中海布雷斯特分舰队等，会受到英国海峡舰队的严密监控，很难及时支援土伦舰队。，，「至于我们自己，」克勒内维耶的语气中带着一丝自豪，「奥地利帝国海军目前拥有二十七艘铁甲舰，此外还有辅助舰船四十三艘。我们的舰队主要部署在亚得里亚海，可以快速进入地中海东部。「
弗朗茨放下文件，摸了摸自己修剪整齐的小胡子，这是他思考时的习惯动作。他沉吟片刻后说道：
「如果法国人同意我们的计划，那么消灭英国地中海舰队主力的计划是可能的。让我算算...法国18-20艘铁甲舰，我们27艘，加起来是45-47艘，对英国的19-21艘。数量上我们有超过两倍的优势。如果作战顺利，完全有可能重创甚至消灭英国地中海舰队。」
「如果成功，我们和法国人基本上就可以控制地中海。没有了地中海舰队，英国通往印度的航线将受到严重威胁，奥斯曼帝国将失去最后的外援，我们就可以从容地瓜分巴尔干和近东。」
但首相巴赫男爵还是忧心忡忡。
「陛下，」巴赫男爵缓缓开口，语气谨慎，「军事上确实是可行的。我问过海军部那边，帝国的海军舰艇更新换代速度较快，技术先进，加上在地中海本土作战，后勤补给便利。联合法国海军消灭英国地中海舰队，从纯军事角度看，是完全可能的。」
他停顿了一下，环顾四周，确保所有人都在认真听，然后继续说道：「但是，陛下，我们不得不考虑之后的事情。「
弗朗茨微微皱眉：「你担心什么？」
「首先是外交问题，」巴赫男爵说，「如果我们不宣而战，搞偷袭，那么在国际上我们会吃大亏。所有国家都会指责我们是背信弃义的小人，违反了国际法和战争惯例。这会严重损害帝国的声誉。」
「可是我们就是国际社会，首相大人，」陆军大臣约翰·冯·弗里德里希中将冷笑道，这位将军一向说话直来直去。「法国、奥地利和俄国，三个欧洲大国，足以代表国际社会了。其他小国的意见重要吗？「
「还有其他国家呢，难不成以后不搞外交了？」首相巴赫男爵皱眉，明显不愉快地说道。
他看着陆军大臣，心里有些担忧。现在奥地利军方的势力有些强大起来，无论是海军还是陆军，通过这几次战争，大量平民出身的军官因为军功被封为贵族，这些「新贵族」对皇帝忠诚，但也更加激进和好战。
巴赫男爵可不想让奥地利成为普鲁士那种容克军官集团掌控的国家。在普鲁士，军方势力过大，经常绑架政府的外交政策，这是很危险的。之前的普法战争，除了奥地利的搞鬼之外，普鲁士的军方小动作也不断，最终共同促成了战争爆发。
他瞥了一眼陆军大臣，然后把目光重新投向弗朗茨：
「陛下，我要说的第二个问题更严重。如果不宣而战，那么我们对英国地中海舰队的袭击就失去了突然性。英国人会立即进入战争状态。他们的舰队很可能会找个易守难攻的港口躲着，比如马尔他的瓦莱塔港，那里的防御工事非常坚固。到时候我们就不得不进行攻坚战，伤亡会非常大。」
「另外，」巴赫男爵的语气变得更加严肃，「如果我们真的成功消灭了英国地中海舰队，英国势必会跟我们宣战。到那时，陛下，您准备怎么办？难道想要登陆英伦三岛吗？」
这个问题让房间里陷入了沉默。
弗朗茨心里想：我倒是想踏上不列颠岛，征服那个傲慢的日不落帝国，但现在好像确实不大可能。
但他嘴上说的是：「首相，你继续说。」
「是，陛下。」首相巴赫男爵看了看在座的其他内阁成员和副官，他摇摇头，叹了口气：
