他喝了一口奶油汤，然后转向旁边的侍从，语气轻松地说：「请帮我告诉布内特大厨，今天的汤很好，非常美味。」
「是的，陛下。」侍从躬身退下。
博尔内伯爵看着拿破仑三世这副悠然自得的样子，心里的怒火越烧越旺。但他知道现在不能发作，他必须完成他的使命。
他深吸一口气，压下怒火，用尽可能平静的语气说：「陛下，我想我们应该更直接一些。法国需要什么条件才能答应英国的出兵请求？」
这是他的最后一张牌。英国政府已经授权他可以付出相当大的代价来换取法国的军事支持。毕竟，英国的陆军规模太小了，在欧洲大陆的大规模战争中根本不够看。如果没有法国这个陆军强国的参与，单靠英国是无法对抗俄、奥两国的陆军的。
拿破仑三世的眼睛微微一眯，脸上露出了满意的笑容：「嗯，这才对。不要搞那些虚头巴脑的外交辞令，我们直接谈实际的利益，这样效率更高。」
他伸手接过旁边侍从递来的一份文件，然后随手递给博尔内伯爵：「看看吧，这是法国的条件。」
博尔内伯爵接过文件，开始仔细阅读。
他的脸色随着阅读越来越难看。最初是红色，然后变成青色，然后又变成更深的红色，像是要滴出血来。他的手都开始微微颤抖。
当他读完后，他把文件重重地放在桌子上，用颤抖的声音说：「这...这是对英国的侮辱，陛下！这些条件简直是...是..」
他气得说不出话来。
「我倒觉得还可以，」拿破仑三世轻松地说，脸上依然带着那种令人讨厌的微笑，「这些条件都是合理的，符合国际惯例的。」
博尔内伯爵再次拿起文件，用颤抖的手指着上面的条款：
第一条：英国政府必须向法兰西帝国正式道歉，承认在过去数年中暗中支持法国反对派、资助共和派分子、煽动法国国内动乱的行为，并保证今后不再进行类似的活动。
「这一条就是荒谬的！」博尔内伯爵怒道，「英国从未..：.」
「从未？」拿破仑三世打断他，冷笑一声，「博尔内伯爵，我们都是成年人，不要睁着眼睛说瞎话。英国情报部门在巴黎、里昂、马赛的活动，我们一清二楚。那些突然变得富有的共和派报纸，那些突然获得大笔资金的反政府组织，您以为我们不知道钱从哪里来的吗？更别说，你们上届政府在比利时给叛乱分子运送武器的事情了。」
博尔内伯爵张了张嘴，但没有说话。他知道拿破仑三世说的是真的，但这种事情怎么能在外交文件上白纸黑字地承认呢？
他继续往下看：
第二条：英国政府向法兰西帝国提供一千五百万英镑的投资，用于法国的铁路和公路建设以及北非殖民地开发。这笔投资不附带任何政治条件，法国政府有完全的使用自主权。
「一千五百万英镑！」博尔内伯爵的声音提高了八度，「陛下，这几乎是英国年度预算的十分之一！这简直是敲诈！」
「敲诈？」拿破仑三世似乎觉得这个词很好笑，「伯爵先生，您要明白，战争是很昂贵的。如果法国要派遣二十万大军前往东方作战，我们需要支付军、运输费用、装备费用、补给费用。一千五百万英镑只是成本的一部分而已。而且，您不要忘了，这是投资，不是赠款。法国会用这笔钱来发展经济，将来会有回报的。」
博尔内伯爵咬着牙继续往下看：
第三条：英国政府承认并支持法兰西帝国对西班牙北部巴斯克地区和加泰隆尼亚地区的合理要求。在适当的时机，英国将在外交上支持法国获得这些地区的控制权或特殊影响力。
