「到底发生什么事了？」弗朗茨在对面的座位上坐下，马车开始启动，「能让你亲自来慕尼黑找我，一定不是小事。」
迪布茨伯爵深吸一口气：「紧急情况，陛下。没想到，英国人把地中海舰队的主力派出来了。」
「地中海舰队？」弗朗茨的眉头立刻皱了起来。
「是的，陛下，」迪布茨伯爵打开文件，「四天前，我们在马尔他的情报人员监视到地中海舰队主力出港。当时我们以为只是例行的海上拉练，所以没有立即上报。但是..：」他顿了顿，「舰队一直向东航行，没有返回的迹象。」
「他们去哪里了？」弗朗茨的声音变得严肃起来。
「今天上午，外交部接到了英国方面派遣特使来访的通知，」迪布茨伯爵说，「几乎同时，我们也收到了一封电报。英国政府正式通知我们，地中海舰队将在奥斯曼帝国的达达尼尔海峡和博斯普鲁斯海峡附近进行联合演习』。」
他擡起头，直视着弗朗茨的眼睛：「陛下，这明显是在警告我们。英国人知道了我们对奥斯曼的作战计划。」
马车里陷入了短暂的沉默，只有车轮碾过石板路的声音和马蹄的哒哒声。
弗朗茨靠在座位上，闭上眼晴思考着。片刻后，他睁开眼睛，声音冷静而清晰：「我们的情报部门有没有掌握英国舰队的具体情况？」
「有的，陛下，「外交部次官迪布茨伯爵翻开另一页文件，「根据我们最新的情报，英国地中海舰队目前拥有铁甲舰十九艘，另有巡洋舰九艘，炮艇十二艘，以及其他辅助船只。这是一支相当强大的力量。」
他顿了顿，继续说道：「相比之下，我们奥地利本土舰队目前拥有二十七艘新旧铁甲舰，此外还有辅助舰船四十三艘。」
「但是，」迪布茨伯爵的语气变得谨慎，「由于帝国一直对东非和南非航线有打击海盗以及运输物资的需求，目前真正能够立即调动用于地中海作战的只有二十二艘铁甲舰，辅助舰艇三十四艘。不过即便如此，对英国地中海舰队我们还是有一定优势的，至少在数量上。不过，在海战水平上，应该是英国人更强。」
马车里陷入了短暂的沉默。弗朗茨皱着眉头思考着，手指轻轻敲击着扶手。窗外慕尼黑的街灯不断向后掠过，在车厢内投下摇曳的光影。
外交部次官迪布茨伯爵看着皇帝的表情，小心翼翼地说道：「陛下，外交大臣施墨林伯爵建议.：.帝国对奥斯曼的军事行动要不要暂停？至少推迟一段时间？」
