这些年为了发展经济，军火出口成了奥地利帝国的支柱产业之一。军工不仅满足了本国军队的更新换代需求，更是大量出口创汇。
洛伦茨步枪虽然已经不是现役装备，但在国际市场上仍然很受欢迎。美国内战期间，奥地利就出口了超过150万支各型洛伦茨步枪。后来哥伦比亚、墨西哥、巴西等国也都是大买家。
「首相，」弗朗茨话锋一转，「你觉得俄国人会成为我们的威胁吗？」
电话那头沉默了几秒，然后传来巴赫深思熟虑的声音：「陛下，从地缘政治的角度看，这是必然的。我们与俄国的共同利益目前只有瓜分奥斯曼帝国这一点。一旦这个共同敌人被消灭，如果还想维持俄奥同盟，恐怕我们要付出相当沉重的代价。到时候，很可能得不偿失。」
「俄国人目前还在中亚和远东扩张，」巴赫继续分析，「除非我们能引导他们把注意力完全转向波斯、阿富汗，甚至更远的印度。我们也不了解俄国人怎么想的，他们和英国的确在中亚有很大冲突，但目前来看，他们好像是在三个方向同时扩张。我倒是很希望俄国集中力量朝印度发展，这是对奥地利最有利的情况。」
「我也一直在考虑这个问题。」弗朗茨的左手开始有节奏地敲击桌面一一这是他思考时的习惯动作，「但如果俄奥出现意外，奥地利必须要有可靠的盟友。除了俄国，还有谁？」
「英国、法国、普鲁士。」巴赫逐一分析，「陛下，目前看来，法国和俄国与我们有相对友好的合作基础。至于普鲁士...说实话，他们能给我们的帮助太有限了。如果他们愿意开放市场，那倒是个不错的经济伙伴。但很可惜，现在掌权的是路德维希·班贝格尔首相。这位首相对英国好感度极高，反而对我们越来越疏远。英国人，实际上，陛下，如果您愿意的话，他们也算是个合适的盟友，只不过，我们需要对法国降一降关系了。」
「那你觉得我们该怎么做？」弗朗茨直接问道，「按照您之前的指示，继续对圣彼得堡释放友好信号。」巴赫建议道，「我们可以表示，如果俄军需要帮助，驻扎在阿尔巴尼亚的奥地利部队可以进入保加利亚协助平叛。当然，我估计亚历山大二世那么骄傲的人不会接受。」
「是的，」弗朗茨赞同道，「但至少能增加他对我们的好感。」
「正是如此，陛下。」巴赫的声音里带着一丝狡，「另外，如果我们主动询问并表示关切，即使俄国因为这次叛乱准备不足，沙皇很可能还是会硬着头皮跟我们一起进攻奥斯曼。他们绝对不愿意看到我们独吞战利品。但这样一来，俄军的伤亡会大大增加。实际上，也算是变相削弱俄国。」
「要不要暗中支持一下保加利亚起义？」弗朗茨试探性地问。
「最好不要，陛下。」巴赫立刻否决，「俄国毕竟还是我们名义上的盟友。如果被发现，对我们的外交信誉将是毁灭性打击。」
巴赫停顿片刻，然后说道：「陛下，还有一件事。奥斯曼帝国的第二大债权人是法国。这次战争，我们要不要拉上法国？可以许诺他们一块领土或者几个岛屿。」
「拉法国人入场？」弗朗茨一愣，这个想法他确实没考虑过。
「是的，陛下。」巴赫解释道，「法国人在奥斯曼的贷款可能要损失数十亿法郎，剩下的更不知道什么时候能收回。法兰西各大银行已经急得跳脚了。如果拿破仑三世这时候加入我们，第一可以给国内一个交代，第二可以提高他的威望，第三...」
巴赫的声音变得意味深长：「英国人绝对无法同时对抗我们三个大国。」
「很有意思的想法。」弗朗茨嘴角露出一丝微笑，「让外交部去试探一下法国人的态度。但要小心行事，不能让英国人察觉。」
「明白，陛下。我会亲自安排的。」
「还有别的事吗？」
「还有几件事，陛下。」
