第452章 关于战争，奥地利内阁 还有巴黎风声
维也纳，霍夫堡宫，内阁会议厅「陛下，必须要尽快停止这场战争了。」内阁会议上，财政大臣布鲁克男爵一脸忧愁地站起身来。这位年过七旬的老人，平日里总是精神翼，今天却显得格外疲惫。他推了推鼻梁上的金丝眼镜，翻升手中厚厚的报告。
「普鲁士的财政实际上已经破产了。」他的声音有些沙哑，「伦敦的银行完全拒绝了他们的贷款申请，国内的银行家们也决定跟在后面观望。至于大洋彼岸的美国，早就放弃了。」
布鲁克男爵顿了顿，擡头看向弗朗茨：「陛下，我们已经替他们支付了大概1.48亿金克朗的相关款项一一换算成英镑是3549万。这还不包括我们自己的军费开支。」
「而且陛下，」他的语气变得更加沉重，「帝国由于之前经济危机的影响，我们接管了大量的基础设施项目和破产企业。维也纳到佩斯的第三铁路线、波西米亚的三座大型钢铁厂、还有施蒂利亚的煤矿...这些工地和工厂的运转，我们已经快要维持不下去了。」
一向跟财政大臣不大对付的陆军大臣德根菲尔德伯爵（毕竟战争爆发后一直要军费）不耐烦地敲了敲桌子：「军工企业不是赚得盆满钵满吗？克虏伯、维也纳还有斯柯达兵工厂的订单都排到明年了！」
「那是因为我们在垫付！」布鲁克男爵猛地转向他，「您知道什么叫垫付吗，伯爵阁下？就是说，我们先付钱给工厂生产武器，然后再等着普鲁士还钱一一可他们现在连利息都付不起！如果继续这样超发货币，加大政府开支，通货膨胀就完全抑制不住了！」
财政大臣越说越激动，他翻开报告的另一页：「上个月，维也纳的面包价格已经上涨了百分之七，肉类价格上涨了百分之五，这是一个月的涨幅！如果继续下去，我们很可能会看到明年要双倍的价钱买面包的局面，但是工资可能变化不大。」
陆军大臣德根菲尔德伯爵似乎完全不太理解财政大臣的苦处。这位曾在义大利战场上立下赫赫战功的将军，现在一心只想打进巴黎去。他最近甚至悄悄地越过首相布尔伯爵，私下里找了弗朗茨好几次谈这件事，不过最后都被弗朗茨婉拒了。
他转了转手中的笔，有些不以为然地说：「男爵阁下，您真的没什么办法了吗？国内银行不打算借款给我们吗？咱们在坦尚尼亚和莫三比克都有不少金矿，可以多开采一些啊。」
「哦，还有南非，陛下真神了，我听说勘探出一些大金矿了。」他又小声补充道。
「这是经济问题，陆军大臣阁下！」财政大臣布鲁克男爵狠狠地瞪了一眼这位自奥地利加入战争之后，就屡次找他要钱、要物资的陆军大臣。
「首先，开采金矿需要大量前期投入。「布鲁克男爵像教授给学生上课一样，耐心解释道，「建设矿井、购买设备、修建运输道路...这些都需要钱。坦尚尼亚的金矿，我们投入了将近300万金克朗，到现在才刚刚开始产出。「
「其次，「他继续说道，「开采金矿面临巨大的技术挑战。您知道在非洲的这些金矿有多深吗？有些矿脉在地下一千米以上！蒸汽抽水机、钻探设备，甚至有的顶尖设备还要找英国人买，他们毕竟是专家。而且非洲的疤疾、黄热病...上个月基姆贝利矿区就有十几名欧洲工程师病倒。「
「还有劳工问题，」布鲁克男爵翻开另一页报告，「每个金矿需要数千名工人。我们要提供住房、食物、医疗...这些运营成本极其高昂，毕竟是从零开始建设开采。更别提要修建从内陆到海岸的铁路来运输开采出的矿石。」
「最关键的是时间！」布鲁克男爵敲了敲桌子，「从勘探到大规模生产，至少需要三到五年。
而且就算开采出黄金，提炼和铸币又需要时间。等我们真正能用陛下说的，南非黄金缓解财政压力时，战争早就结束了！」
「还有一件事，在金本位制度下，各国货币与黄金的兑换比例是固定的一一英镑是每盎司3.89
英镑，我们的金克朗是每克朗含3.04878克纯金。如果我们大量增加黄金供应，虽然名义金价不会改变，但实际购买力会下降。」
「这就像西班牙在16世纪从美洲运回大量白银后发生的事情，」布鲁克男爵解释道，「货币供应量激增，导致物价飞涨。我们可能会制造出严重的通货膨胀一一这正是我们想要避免的！而且，
如果其他国家发现我们在大量开采黄金，可能会调整他们的货币政策，这会扰乱整个国际金融体系。」
布鲁克男爵的声音变得严肃，「听好了，我们现在的问题不是缺少黄金储备，而是财政支出过大。就算有再多的黄金，如果我们继续这样无节制地支出，通货膨胀依然会失控。1720年的法国密西西比泡沫，1797年的英国银行券危机...历史已经无数次证明，财政纪律的崩溃会导致经济崩溃。」
在座的诸位大臣虽然对经济学一知半解，会后大概也会左耳朵进右耳朵出一样忘掉大半，但至少现在都明白了：大规模开采金矿不是一朝一夕的事，而且可能得不偿失。
