在巴黎的杜伊勒里宫中，拿破仑三世正忍受着膀胱结石带来的剧痛。这位皇帝脸色苍白，额头冒着冷汗，但依然坚持坐在办公桌前。
「陛下，」情报头子鲁埃尔子爵快步走进来，神色凝重，「我们的线人报告，共和派正在策划大规模游行。这些王八蛋，前段时间拿到了好处，就开始翻脸不认人！」
拿破仑三世艰难地擡起头：「又是甘必大？」
「是的，还有儒勒..：」鲁埃尔子爵翻开手中的报告，「他们计划在本周日组织工人和学生，
要求政府解释前线战败的原因。口号是告诉我们真相、停止战争吧等等。」
皇帝苦笑了一下。在巴黎，游行示威往往是革命的前奏。有时候，只需要一个冲动的年轻人，
一声枪响，或者一面倒下的旗帜，革命就会像野火一样蔓延开来。1789年如此，1830年如此，1848
年也是如此。
「不只是共和派，」鲁埃尔继续汇报，「正统派那边，尚博尔伯爵的支持者也在蠢蠢欲动。他们在军队中的影响力..：」
「有多少将军可能倒戈？」拿破仑三世直接问道。
鲁埃尔犹豫了一下：「根据我们的评估，至少有三个军团的指挥官立场不明。特别是第七军团司令拉罗什富科将军，他是正统派的同情者，陛下，请注意是同情者，我们没有证据他会背叛陛下。还有里昂在修整的新编第四军团..：」
拿破仑三世闭上眼睛。他不可能把所有可疑的将军都撤换一一那样只会加速军队的崩溃。现在前线已经够糟糕了，如果后方再乱起来..
「奥利维耶呢？」皇帝睁开眼睛，「让他来见我。」
半小时后，首相埃米尔·奥利维耶匆匆赶到。这位四十八岁的政治家看起来比实际年龄苍老许多，连日来的压力让他的头发又百了不少。
「奥利维耶，」拿破仑三世开门见山，「你不能去找甘必大他们谈谈吗？」
说出这句话时，皇帝心中充满无奈。奥利维耶虽然出身共和派，但在接受首相职位后，已经被昔日的同志们视为叛徒。在激进共和派眼中，他是「出卖共和理想的犹大「。
奥利维耶推了推眼镜，苦涩地摇头：「陛下，有点难。」
「事实上，陛下，我觉得不是共和派的问题，关键是前线的问题。我们的主力军团一部被包围在莱茵兰。还有梅茨，还有义大利那件事。虽然我们对民众隐瞒了真相，但消息已经开始泄露。」
（毕竟泄密是太正常不过的事情，对于有点摇摇欲坠的法国政府来说。）
「另外，军队掌握问题，这您比我清楚。只要有十万忠诚的精锐在巴黎，就能镇压任何暴乱。
那些乌合之众一一工人、学生、小市民一一在正规军面前不堪一击。」
「但是，陛下。帕拉迪纳将军的莱茵军团在普鲁士的威斯伐伦行省遭到了包围，巴赞元帅的卢森堡军团也收到了南面和东面的夹击，我们在巴黎的军队不太足够啊。」
「另外。国民自卫军，我很担心。」
拿破仑三世也很担心，他烦躁地摇摇头，「有什么方法吗？
