主帐篷里，维也纳地质大学的哈里森教授正专注地研究着刚送来的岩石样本。这位六十多岁的地质学家头发已经花白，但眼神依然锐利。他戴着特制的放大镜，仔细观察着岩石的纹理。
「哈里森教授，这里真的会有大型金矿脉吗？」站在一旁的是他的学生弗里德里希·
哈尔斯，一个二十出头的年轻人，皮肤现在有些黑了，连带着金发感觉都被南非的阳光晒成了浅褐色。
哈里森教授放下手中的石头，摘下放大镜，揉了揉疲惫的眼睛：「唉，说实话，我也不确定。这三个月来，我们检测了近千个样本，除了偶尔发现一些微量的金属矿物，并没有什么突破性的发现。」
「希望这次这个新地点能有收获吧。」
「我们已经勘测了至少三个月了。「哈尔斯挠了挠自己因为长期野外工作而变得像鸡窝一样的头发，语气中带着一丝抱怨，「钻了这么多孔，炸了这么多岩石，还是一无所获。到底是谁告诉总督阁下这里有大规模金矿的？「
「年轻人，别抱怨了。「哈里森教授指了指帐篷外忙碌的景象，「我们毕竟拿了帝国政府的经费。你看看外面一一最新式的蒸汽钻机、充足的炸药、受过良好教育的工人。要不是政府如此重视，我们哪有这样的条件？我跟你打赌，在法国或者英国，一个大学的地质系一年的经费都没有我们这三个月花的多。「
「教授说得对，先别抱怨了，哈哈。」
正说着，帐篷帘子被掀开，一位身材魁梧的中尉走了进来。他是负责保护勘探队的奥地利本土陆军的一位军官，并不是殖民地的，韦伯中尉。
「教授，这是第五钻孔25米深处的样本。」韦伯中尉将一个沉重的帆布袋放在桌上，「钻机操作员说这一层的岩石有一点坚硬，钻头都磨损了一个。」
「谢谢你，中尉。」哈里森接过样本，「对了，我听说最近又有新的勘探队到达？」
「是的，前天刚到。」韦伯中尉在帐篷里找了把椅子坐下，「从维也纳来了三支队伍，从格拉茨来了两支。都是各大学的教授带队，还带来了更多的设备。看来帝国政府是下了血本了」
他看了看正在整理标本的哈尔斯，压低声音说道：「其实关于为什么选择这个地区勘探，我倒是听到了一些消息...」
哈里森和哈尔斯都竖起了耳朵。
「据说，」韦伯中尉神秘兮兮地说，「这个决定是皇帝陛下亲自做出的。具体原因不清楚，但肯定不是随便说说。你们想想，动用这么多资源，没有陛下的许可怎么可能？」
「啊？就因为皇帝陛下一句话？」哈尔斯瞪大了眼晴，有些难以置信，然后喃喃自语，「就因为陛下一句话，我们就远渡重洋来到这个鸟不拉屎的地方...我本来只是想找个轻松的实习混学分的..：」
「首先，这里可不是什么鸟不拉屎的地方，小子，你没看几百米外就有一堆野生动物吗？而且小子，别这么悲观。」韦伯中尉笑着拍了拍哈尔斯的肩膀，「如果真的发现了金矿，在座的每个人都能获得一笔丰厚的奖金。按照帝国矿业法，重大发现的奖励足够资助你十年的研究了。到时候你想研究什么都行。」
「可是如果找不到呢？」哈尔斯还是有些担心「那也没什么损失，至少我们还能在非洲晒晒太阳，看看野生动物。」「韦伯中尉开玩笑道，「总比在维也纳的阴冷..：」
他的话还没说完，外面突然传来一阵骚动。
「金矿！金矿！是真的金矿！！！」
一个无比兴奋的声音由远及近，整个营地都被惊动了。
哈里森教授和韦伯中尉对视一眼，几乎同时冲出了帐篷，只剩下哈尔斯有些呆呆地愣在原地，愣了几秒，然后也走了出去。
只见一个身穿脏兮兮工作服的年轻技师正朝主帐篷狂奔而来，他高举着一块石头，那石头在阳光下竟然在闪闪发光！
「上帝啊..：」哈尔斯揉了揉眼睛，确定自己没有看错。
随着那人跑近，大家都看清了一一那块石头上确实有东西在反射阳光。不是石英的光泽，而是金属特有的光芒！
