「那您的建议是？」弗朗茨饶有兴趣地看着他。
「我建议，我们以保护中欧小邦国免受大国侵略的名义行事。」舍勒男爵清了清嗓子，「强调的是帝国作为中欧稳定器的角色，而不是德意志民族统一。这样既能达到目的，又不会过分刺激帝国内部的非德意志民族。」
「当然，私底下对德意志地区的宣传，还是可以打德意志牌的。让他们知道，只有在哈布斯堡的旗帜下，德意志才能获得真正的保护和繁荣。」
「嗯。可以。」
弗朗茨又沉思许久，最终缓缓说道：「诸位，我接受这项建议。接纳这些愿意加入帝国的邦国。」
几位大臣面露喜色，尤其是内政大臣巴赫男爵甚至握了握拳头。
弗朗茨又继续讲道：「利益在我看来是大于弊端的。但我们必须谨慎行事。一步错，可能满盘皆输。所以，我要布置以下措施—
「第一，内政部的舆论工作要立即展开。巴赫，这是你的责任。《维也纳日报》、《新闻报》
这些官方报纸，从明天开始要开始造势。但记住，不要操之过急。」
「重点报导法军在北德的暴行，激发民众的同情心。刊登一些读者来信'，呼吁帝国采取行动。再让一些德高望重的学者发表文章，论述保护小邦国的道义责任。」
「明白，陛下。」巴赫男爵快速记录着。
「还要安排一些独家报导』，」弗朗茨继续说道，「比如北德难民的悲惨遭遇，小邦国民众对奥地利的仰慕之情。但注意，要让它看起来自然，不要太刻意。」
「然后布鲁克。」弗朗茨看向财政大臣布鲁克男爵，「既然决定已经下了，那么一切都要准备好。我们就可以允许保留这些邦国，例如不伦瑞克公国与普鲁士之间的经济联系。但你也要做好准备和沿海邦国对接，像是汉堡、梅克伦堡这些地方，靠海，发展的也不错。」
「外交上，暂时不和俄国、法国人交涉，我怕泄密。」
「陆军方面，」弗朗茨的表情变得严肃起来，看向陆军大臣德根菲尔德伯爵，「战争准备都做好了吧？」
「陛下。陆军方面已经做好了准备，不过帝国境内其他德意志邦国的军队例如巴伐利亚等，我们只是通知了他们，但还没有要求他们动员。此次作战还是以帝国军队为主。路德维希·冯·贝内德克陆军元师是此次作战的总指挥。」
「不，」弗朗茨摇摇头，「从今天开始，总参谋部要与所有德意志邦国军队建立直接联系。告诉他们，这是保卫德意志的战争。他们的部队必须接受统一指挥。」
「遵命，陛下。但是.....：」陆军大臣德根菲尔德伯爵欲言又止。
「你想说什么？」
「陛下，路德维希国王陛下的巴伐利亚军队装备精良，士气高昂。但其他小邦国的军队...说实话，他们更像是仪仗队。」
「那就让他们当仪仗队好了。」弗朗茨淡淡地说，「重要的是姿态。当全德意志的军队都在奥地利的旗帜下集结时，谁还能说我们不能代表德意志？」
「陛下英明。」众人齐声说道。
「是，陛下。」
「你们可能会奇怪，我们不是要召开和平会谈吗？却还是要动员军队，」弗朗茨看着一些不解的成员，解释道：「因为我们需要立威，诸位。法国人不会轻易接受我们吞并北德邦国。」
「我们要让全欧洲看到一一当普鲁士无力保护德意志小邦时，是奥地利站了出来！当法国人在北德烧杀抢掠时，是奥地利的军队阻止了他们！这次军事行动，正好可以向全德意志证明一一只有奥地利，才能真正保护德意志！」
「我们不是在发动战争，我们是在制止战争。我们不是在吞并领土，我们是在保护弱小。话语权很重要，诸位。谁掌握了道德制高点，谁就赢了一半。」
弗朗茨站起身来，所有人都跟着起立：「诸位，这可能是帝国历史上的一个转折点。我们必须谨慎行事，但也不能错失良机。」
「愿上帝保佑奥地利！」弗朗茨高声说道。
「愿上帝保佑奥地利！」众人齐声应和。
