「嗯。」托德斯科先生若有所思地咪起眼睛，压低声音说道：「我倒是觉得，谁是幕后真凶反而不重要了。」
「什么意思？」尼古拉斯三世皱起眉头。
托德斯科先生警了一眼正在远处忙碌的列支敦斯登亲王，小声说道：「你以为为什么列支敦斯登亲王会在这里召集我们？仅仅是为了打猎和烧烤？我觉得是有重要的事情要商议。」
「这肯定。」埃斯特哈齐亲王若有所思地点点头，他也压低了声音：「我从内务部的朋友那里听说，已经抓了两千多人的规模了。这些人不是跟刺杀有关就是跟大贪腐有关。」
他喝了口啤酒润润嗓子，继续说道：「这次帝国一改往常的宽大处理风格，百分之四十的人全部处死，剩下的人也都流放了一一有的去了非洲的撒哈拉，有的去了遥远的远东帝国。刑罚之重，
前所未有。」
「废话，刺杀大案。」
「诸位，差不多了，我们开餐吧！」就在他们俩还要继续深入讨论的时候，列支敦斯登亲王洪亮的声音传了过来。
只见长桌上已经摆满了各式美食：烤全羊、煎鹿排、烤野鸭、各种香肠、新鲜的沙拉、刚出炉的面包，当然还有巴伐利亚特色的烤猪肘。仆人们正在忙碌地摆放餐具和斟酒。
众人纷纷入座。按照地位高低，施瓦岑贝格亲王坐在列支敦斯登亲王的右手边，贝乌斯特伯爵坐在左手边，其他人依次排开。
「列支敦斯登亲王的手艺真是越来越精湛了！」贝乌斯特伯爵品尝了一口烤羊肉，赞不绝口，「这火候掌握得恰到好处！」
「是啊是啊，外焦里嫩，调味也恰到好处。「其他人纷纷附和。
「过奖了，过奖了。」「列支敦斯登亲王谦虚地笑着，举起酒杯，「来，让我们先为皇帝陛下的健康干杯！感谢上帝让陛下躲过了那场灾难！」
「为陛下的健康！」众人齐声说道，酒杯碰撞发出清脆的声响。
酒过三巡，气氛渐渐热烈起来，正是谈正事的好时候。
果然，当大家都吃得差不多的时候，列支敦斯登亲王放下餐刀，用餐巾擦了擦嘴。
「诸位，」列支敦斯登亲王终于开口了，声音虽然不大，但足以让所有人听清，「皇帝陛下对你们如何？」
终于要来了。托德斯科先生心想。
空气仿佛凝固了一瞬。但很快，赞美之词如潮水般涌来。
「陛下对我恩重如山！」尼古拉斯三世第一个表态，「没有陛下，就没有埃斯特哈齐家族的今天！」
「陛下英明神武，带领帝国走向了前所未有的繁荣！」陶恩伯爵说道，「看看我们的钢铁产量，看看我们的铁路里程，看看我们在非洲的殖民地！」
「托陛下的福，」托德斯科先生也适时发言，「我的银行现在是奥地利第三大私有银行了。陛下对工商业的支持，让我们这些商人也能挺直腰杆做生意。」
