他转向戈尔恰科夫，语气中带着责备：「两个月前，就是你们这些人拦着我，不让我出兵。说什么要观望局势，等待时机。现在呢？普鲁士人节节败退，我们错过了最好的时机！」
「您当时还说，」沙皇模仿着臣子们的语气，「普鲁士人还有反败为胜的可能性，毛奇用兵如神，不可小。『都是些什么狗屁预测，毫无用处！」
「陛下，这..：」外交大臣感觉太阳穴突突直跳，他不得不揉了揉额头。突然，他想到了另一个角度，赶紧给财政大臣使了个眼色。
米哈伊尔·冯·罗伊特恩立即会意。
「陛下，恕我直言，帝国的财政状况不允许我们发动新的战争。」
他从公文包里拿出一份报表，上面密密麻麻都是数字：「今年我帝国政府预计收入是4.8亿卢布左右，但是财政支出却高达5亿卢布。这还有2000多万卢布的财政赤字！」
「而且，保加利亚方面虽然表面平静，但根据内务部的报告，当地的民族主义情绪依然高涨，
随时可能再次爆发叛乱。我们必须在那里保持重兵，这又是一大笔开支。」
「如果现在开战，」他加重语气，「明年的赤字可能会翻倍，甚至更多。万一战争旷日持久，
那真的可能让帝国破产！」
有力的反驳。
然而，亚历山大二世似乎早有准备。他悠闲地敲了敲自己的咖啡杯，发出清脆的声响。
「我记得，」沙皇慢条斯理地说道，「维也纳很早之前就想买阿拉斯加，对吗？」
（这个时空，美国内战导致分裂，无力购买阿拉斯加。）
这个突然的转折让所有人都愣住了。阿拉斯加？那个远在北美的冰天雪地？
「没错，陛下。」戈尔恰科夫亲王有些困惑地回答，「奥地利人确实表达过兴趣。但是...帝国政府最近的决议是放弃那片苦寒之地。我们实在无力在那里进行有效的殖民扩张，每年还要倒贴钱维持几个据点。」
「他们出价多少？」沙皇追问道。
「根据去年的谈判...600万卢布。」戈尔恰科夫回忆道，「但那只是初步意向，没有正式.」
「1000万卢布。」沙皇打断道，「告诉维也纳，1000万卢布，阿拉斯加归他们。」
「1000万？」财政大臣米哈伊尔·冯·罗伊特恩一阵无语，这、阿拉斯加是真的半点用没有，
全是雪，根本收不回殖民成本来，要不然也不会在国际上卖了好长时间都没人买了。
把维也纳当冤大头也不大可能花1000万卢布吧。
「而且，」沙皇继续道，他站起身来，在大厅里步，「战争一旦开打，我们还能征收一笔战争特别税。贵族们、商人们为了保卫祖国，总要做点贡献吧？这又是一笔收入。」
「再说了，」他的声音变得更加自信，「我们不一定非要真的参战。只需要在边境集结重兵，
做出随时可能进攻的姿态。这就足以逼迫普鲁士人坐到谈判桌前。」
「拿破仑三世在信中承诺，如果我们帮助法国，战后的利益分配上，俄国可以获得整个普属波兰。很不错，不出兵就有这个报酬。」
「陛下，」戈尔恰科夫亲王做最后的努力，「法国人的承诺...您真的相信吗？拿破仑三世可不是什么信守承诺的人。墨西哥的事情，义大利的事情，他哪次不是出尔反尔？我们在1859年就被他坑过。」
「哎，」沙皇叹了口气，但脸上却带着狡点的笑容，「戈尔恰科天，你还是太死板了。谁说我相信法国人？我只是在利用当前的局势为俄国谋取最大利益罢了。」
「目前看，这场战争双方都想要拉拢我们，而如果在外交桌上能得到我们满意的东西，」沙皇的语气缓和了一些，「那么，不动刀兵当然更好。毕竟，不战而屈人之兵，才是上策。」
