1871年5月21日上午9点30分，比利时边境小镇布永。
阳光透过云层洒在这个宁静的边境小镇上。布永位于比利时东南部，紧邻法国边境，
是个只有几百人的小地方。镇上最重要的建筑就是那个半废弃的火车站一一自从三年前的经济危机以来，这条连接比利时和法国的支线就因为亏损而停运了。
比利时边境巡逻站就设在镇子入口处，说是巡逻站，其实就是一间小木屋，里面常驻四个人。站长是卢卡库上士，一个三十来岁的比利时人，身材不高但很结实，留着当时流行的大胡子。
这天早上，卢卡库上士起得特别晚。昨晚他在镇上的小酒馆里喝多了，现在脑袋还有点晕。他慢吞吞地从床上爬起来，套上制服，抓起一个面包就往嘴里塞。
「唉，又是无聊的一天。」他自言自语道，顺手抄起桌上的报纸卷在腋下。
走出宿舍，温暖的阳光让他眯起了眼睛。布永镇一如既往的平静，远处传来公鸡的蹄叫声，空气中弥漫着新鲜面包的香味。
「啊，卡桑德拉大婶，喂鸡呢。」卢卡库上士看到一个熟悉的身影。
正在院子里撒玉米粒的老妇人转过身，看到是卢卡库，露出一个淡淡的微笑，摆了摆手算是打招呼，然后继续忙她的活计。她养的那些芦花鸡咯咯叫着，争抢地上的食物。
卢卡库继续往前走，经过铁匠铺时，里面传出叮叮当当的打铁声。
「哦，贾斯汀，早上好！」他冲铺子里喊道。
一个满脸胡子的中年男人从铺子里探出头来，手里还拿着铁锤：「好个屁！你看看现在几点了，太阳都快到头顶了，还早上好呢！」
两人相识多年，说话毫不客气。贾斯汀放下铁锤，在围裙上擦了擦手：「等着。」
他转身进屋，不一会儿就拿着什么东西出来，直接扔给卢卡库：「接着！」
卢卡库手忙脚乱地接住一一是一截香肠，还带着熏制的香味。
「光吃面包嘻不死你，」贾斯汀笑道，「配点肉，润润。」
「哎呀，谢谢老哥！」卢卡库咧嘴笑着，「等您闺女玛丽过生日，我给她准备个大礼物！」
「少来！上次你说的大礼物就是一个破木头娃娃。」
「那可是我亲手刻的！」
两人笑闹了几句，卢卡库继续他的「巡逻」。说是巡逻，其实就是在镇上溜达，跟熟人聊聊天。
他一边啃着面包和香肠，一边擡头看着蔚蓝的天空。多么美好的日子啊！没有战争，
没有纷争，比利时保持中立已经三十多年了。虽然周围的大国一一法国、普鲁士、奥地利时不时会有些摩擦，但都与比利时无关。
「感谢上帝，」卢卡库虔诚地在胸前画了个十字，「让我生在这个和平的国家。」
就在他沉浸在这种幸福感中时，一片阴影突然笼罩了他。卢卡库擡起头，看到几个骑马的人正站在他面前。
领头的是个高大的军官，穿着法国骑兵的蓝色制服，肩章显示他是个上校。他骑着一匹雪白的战马，腰间挂着马刀，神情严肃。在他身后，还有十几个全副武装的骑兵。
卢卡库的下属卢斯一个瘦高的年轻人一一正站在骑兵们旁边，脸色苍白，显然被吓坏了。
「卢斯，咋了？」卢卡库还没意识到事情的严重性，「这位是..：」
他的话还没说完，那个高大的军官就翻身下马，大步走过来，一把抓住了他的肩膀。
卢卡库这才注意到，这些骑兵全都背着卡宾枪，腰间还挂着手枪。他的心一下子提到了嗓子眼。
「这、这都背着枪啊！」他结结巴巴地说，「土匪吗？我的天，多少年没见过这阵势了...」
