第381章 奥地利中立
1871年4月1日，维也纳，美泉宫。
春天的美泉宫格外迷人。巴洛克式的建筑在阳光下闪耀着金色的光芒，修剪整齐的花园里，郁金香和水仙花竞相开放。喷泉的水声和鸟鸣交织在一起，仿佛这里与欧洲大陆上日益紧张的局势毫无关联。
弗朗茨站在镜厅的落地窗前，望着窗外的景色。
「温布伦纳。」他突然开口，声音里带着一丝少有的感慨。
正在整理文件的秘书长立即擡起头：「陛下？」
「你还记得...我是什么时候从伯父手中接过这个帝国的吗？」
温布伦纳一愣，然后随即反应过来，他放下手中的文件，恭敬地回答：「1848年12月2日，陛下。那一年您只有十八岁，在奥尔米茨从斐迪南一世陛下手中接过了皇冠。」
「十八岁..：」弗朗茨轻声重复，目光有些恍惚。他看着窗户玻璃上映出的自己的倒影一一一个四十一岁的中年男人，鬓角已经有些许的白发，皮肤也粗糙了许多。
二十三年了。而对于他这个穿越者来说，则是十二年。十二年来，他一直在努力改变这个帝国的命运，避免原本历史中的悲剧重演。
「二十三年啊..：」他伸手摸了摸下巴上新长出的胡茬，「时间过得真快。」
弗朗茨紧接着就沉默了半响，而温布伦纳察觉到皇帝今天的情绪有些不同，勘酌着说道：「陛下，如果允许我说句臂越的话..：」
「说吧。」弗朗茨转过身，嘴角带着一丝温和的笑意。这位跟随他多年的秘书长，是少数几个他真正信任的人之一。
「您做得很好，陛下。非常好。」温布伦纳的声音里带着真诚，「我还记得1848年的冬天，当您接过皇位时，整个帝国都在燃烧。威尼斯在叛乱，匈牙利在叛乱，波希米亚在叛乱.：.从加利西亚到蒂罗尔，到处都是革命的火焰。所有人都在说，哈布斯堡王朝完了，这个多民族帝国要分崩离析了。」
他停顿了一下，眼中闪烁着敬佩的光芒：「但是您做到了别人认为不可能的事。您不仅保住了帝国，还让它变得更强大。领土扩大了三分之一，财政从常年赤字变成了盈余，
工业产值翻了几番...就算是玛丽亚·特蕾西亚女皇再世，恐怕也不过如此。」
「特蕾西亚女皇..：」他轻笑一声，「我可不敢和她相比。不过，听到你这么说，我心里确实好受多了。」
他走到温布伦纳身边，像对待老朋友一样拍了拍他的肩膀：「今晚留在宫里用晚餐吧。宫廷厨师长今天跟我说要做匈牙利炖牛肉。「
「荣幸之至，陛下。」
就在这时，镜厅的大门被轻轻敲响。
「进来。」
一个身穿宫廷制服的侍从官走进来，深深鞠躬：「陛下，施墨林男爵和巴赫男爵已经带着法国特使在接待厅等候。」
「让他们进来。」
大门打开，外交大臣施墨林带着一个身材修长的中年人走了进来。戈姆公爵大约五十岁上下，留着法国贵族典型的小胡子，穿着剪裁考究的黑色燕尾服，左胸佩戴着法国荣誉军团大十字勋章，脖子上还挂着圣路易骑士团的绶带。整个人散发着法国老贵族特有的优雅和傲慢。
哦，身后还有内政大臣巴赫男爵也跟看。
「奥地利帝国皇帝陛下。」戈姆公爵深深鞠躬，用一口流利的德语说道，「我代表法兰西皇帝拿破仑三世陛下，向您致以最崇高的敬意。」
「欢迎，公爵阁下。」弗朗茨微微点头，「听说您在德意志地区游历了不少地方？」
「是的，陛下。」戈姆直起身，眼中闪过一丝精明，「我去过柏林、汉堡、慕尼黑...德意志的文化令人印象深刻。特别是维也纳，真不愧是音乐之都。昨晚我还在国家歌剧院欣赏了《唐·养方尼》。」
「您的德语说得真好。」弗朗茨赞许道，同时示意侍从搬来椅子。
「过奖了，陛下。在斯特拉斯堡长大的人，不会德语可不行。」
寒暄过后，戈姆公爵神色一正：「陛下明鉴。我此次前来，首先要转达拿破仑三世陛下的诚挚谢意。」
他向随从打了个手势。两个法国外交官助理立即上前，小心翼翼地打开他们带来的几个大箱子。
「这些年来，奥地利和法国的合作日益密切。」戈姆站起身，亲自介绍礼物，「1859
