埃尔克递上另一份电报：「这是从巴黎发来的。法国东部铁路公司撤回了所有投资承诺，英国利物浦的棉商协会也宣布取消了与奥地利纺织企业的合作计划。」
「另外，盎格鲁-奥地利银行已经关闭了银行大门。」
「我的上帝啊！！！」托德斯科男爵发出了近乎绝望的哀嚎，整个人瘫坐在椅子上，「我的钱———-我可是投了300万弗洛林进去啊！」
他的脸色从红润变成苍白，又从苍白变成铁青。300万弗洛林，那可是一笔巨款，即使对他这样的大银行家来说也不是小数目。
埃尔克看着自己服侍了二十多年的主人如此失态，连忙上前安慰：「男爵阁下，请您冷静。幸亏我们听了弗朗茨陛下给我们的建议，提前在年前就开始清理股票了。要不是您坚持留三分之一.——」
管家的话让托德斯科稍微冷静了一些。他想起了那些信件。
1868年末到1869年初，弗朗茨皇帝通过各种渠道，给那些对政府比较合作的资本家和贵族们发出了私人信息，委婉地建议他们适当减持股票，保持充足的现金流。当时很多人都不以为然，认为皇帝陛下太过保守了。
1869年3月，维也纳政府更是公开发布了关于股市过度乐观的警告，但这些警告如同石沉大海，被狂热的投资者们完全忽视了。报纸上充斥看各种乐观的预测，甚至有人宣称奥地利帝国即将超过法国，成为欧洲第二经济强国。
至于第一经济强国，再过了几年也就差不多了。
托德斯科男爵算是比较听话的。在收到皇帝的建议后，他确实卖掉了三分之二的股票，手里留有1300万弗洛林左右的现金和黄金储备。但是，看着那些继续疯狂上涨的股票，他又忍不住把一部分钱投了回去。
「奥，现在只剩下1000万了。」他苦笑着计算着自己的损失。
托德斯科男爵现在就是后悔，非常后悔自己为什么不听战无不胜的弗朗茨陛下的话。但这都无济于事了。
「埃尔克！」托德斯科男爵突然站起身，恢复了一些决断力，「立刻备车！
我要去拜访戈特谢伯爵，然后再去财政大臣布鲁克男爵那边，现在需要政府的帮助了。如果可能的话，我想要面见陛下。快！快！快！」
「是，男爵阁下！」埃尔克转身就要去安排。
就在管家还没走出房门时，一个侍从快步走了进来：「男爵阁下，约翰·冯·科尼格瓦特男爵来访。」
托德斯科愣了一下。科尼格瓦特？这个时候？
约翰·冯·科尼格瓦特男爵可不是一般人。他是弗朗茨皇帝的经济顾问，奥地利国家银行董事，还兼任波西米亚西部铁路公司董事。在维也纳的金融圈里，
他是个举足轻重的人物，更重要的是，他是皇帝陛下最信任的经济智囊之一。
托德斯科迅速整理了一下衣着，试图掩盖酒渍：「请他进来。」
还没等托德斯科想明白对方的来意，科尼格瓦特男爵已经大步走进了书房。
「托德斯科男爵。」他微微颌首致意。
「科尼格瓦特男爵。」托德斯科连忙起身回礼，「请坐。真是意外的惊喜。
请坐。是什么风把您吹来了？您想喝点什么吗？我有上好的勃良第一一」
科尼格瓦特没有坐下，而是转头看向埃尔克和侍从：「我需要和托德斯科男爵私下谈谈。」
托德斯科立刻明白了，对管家点了点头。埃尔克和侍从识趣地退了出去，轻轻关上了门。
书房里只剩下两个人。
