「既然这样，我想，双方是可以展开一些合作的。」弗朗茨擡起眉毛，谨慎地说：「具体的你就和我的首相布尔伯爵和外交大臣施墨林二位谈吧。」
索尔兹伯里勋爵点头表示理解，他的使命已经部分完成一一打开了与奥地利合作的大门。接下来的细节谈判将是一个漫长而复杂的过程，但至少第一步已经迈出。
「陛下，还有一件事。」索尔兹伯里勋爵看弗朗茨可能想要结束这场会谈，连忙说道：「是关于卢森堡问题的。贵国是什么态度呢？」
「卢森堡？」弗朗茨仿佛是刚刚才意识到还有个这么重要的事情一样，一拍手，眼中闪过一丝狡，「哦。奥地利不会参与这件事，根据1859年的维也纳和会，德意志邦联已经解散，虽然卢森堡在之前是邦联成员，但现在已经跟奥地利没有多大关系了，他们是荷兰王国的一部分，我们不会干涉荷兰王国的内政。」
索尔兹伯里勋爵脸上闪过一丝失望。英国显然希望奥地利能在卢森堡问题上发挥更积极的作用，或许是帮助调停普法之间的矛盾。但弗朗茨的回答没有给他留下任何余地。
勋爵还想再问点什么，但是弗朗茨已经站起身，示意谈话接近尾声，弗朗茨伸出手跟勋爵握了握，「勋爵阁下，我很欣赏您，如果将来您有什么困难的话，可以随时来维也纳来找我，如果保守党政府垮台了，我想，维也纳这边可以给您提供个岗位。」
索尔兹伯里勋爵稍微张大了嘴巴，心里面很是惊讶，他从未想过有朝一日会受到一位外国君主如此直白的「招揽」，他目瞪口呆地跟弗朗茨握完了手，然后目送他离去。
会客室里只剩下索尔兹伯里勋爵和奥地利的两位大臣。
「好运气啊，勋爵阁下。」外交大臣施墨林笑眯眯地拍了拍索尔兹伯里勋爵的肩膀，
戏谑地说：「您得到了陛下的赏识，也许再过不久我们俩还是有机会成为同事了。」
一位皇帝的赏识，就这么简单？索尔兹伯里勋爵脑海中闪过无数念头。这是真的邀请还是某种外交手段？又或者，这只是一个随意的客套，被他过度解读了？好像没人这么客套吧。
他努力维持着外交官的镇定，回以礼貌的微笑，「施墨林大臣过奖了。我认为我们的合作会在官方渠道进行得很顺利。」
「当然，当然，」施墨林点头，眼中闪着狡点的光芒，「但您知道，有时候私人关系比官方渠道更有效。陛下不轻易对人表示赏识，您应该感到荣幸。」
索尔兹伯里勋爵感到一阵不自在。在英国，政治和外交有着严格的规则和礼仪，即使是女王也会遵守这些规矩。但在维也纳，一切似乎都更为灵活，甚至带着一丝东方式的神秘和不可预测，不是说奥地利更加保守吗？
「来吧，勋爵阁下，」施墨林友好地说，「让我们移步到我的办公室，讨论一些更具体的合作事项。首相大人也会加入我们。」
索尔兹伯里勋爵点点头，然后跟着外交大臣施墨林离开这间房间，准备去谈一下其他的事情了，当然脑子里还在想这件「招揽」的事情。
