简陋但足以维持生命。夜幕降临，营地逐渐安静下来，只有巡逻士兵的脚步声不时传来。克莱因躺在硬板床上，望着星空，思考着脱身的可能性。
天刚亮，囚室的门被打开，一位军官示意他跟上：「梅利克中校要见你们。」
梅利克中校看起来同样疲惫，似乎也是一夜未眠。他坐在同一张桌子后面，
桌上摆着他们的设备和文件，显然已经被彻底检查过。一盏新的油灯驱散了室内的晨光阴影，照亮了帕夏疲惫的面容。
「先生们，」梅利克中校开口道，声音中带着一丝无奈，「我刚刚收到伊斯坦堡的电报。你们被释放了。」
三人交换了不可思议的眼神，一时间不敢相信自己的耳朵。
「显然，某些有影响力的人对你们的学术工作非常重视。」梅利克的语气中充满了讽刺，「我不知道你们付了多少金币，也不知道是哪位大臣接受了贿赂，但它们发挥了作用。电报命令我立即释放你们，并提供必要的协助让你们返回普利文。」
克莱因松了口气，但保持着谨慎，他知道这种情况下过度的喜悦可能会暴露他们的真实身份：「感谢您的理解，帕夏。误会得到澄清是令人欣慰的。我们将立即离开军事区，不再打扰。」
「是的，你们会离开，」梅利克中校站起身，走到窗前，背对看他们，「但我必须坚持派人护送你们回普利文，确保你们不会迷路·到其他军事设施附近。」
就在此时，门被猛地推开，发出一声巨响，门框周围的石灰粉末掉落。
一位身材高大的军官大步走进房间，他的出现让室内的空气瞬间凝固。
他身着深蓝色制服，肩章上的金色流苏在阳光下闪闪发光，一顶镶有宝石的军帽斜戴在他的头上，这些都显示这位军官军衔很高。
「梅利克，你在做什么？」新来者用土耳其语质问道，声音中充满不满。
梅利克立刻站得笔直，如同被电击一般，脸上的血色瞬间消退：「欧麦尔帕夏！我没想到您会亲自来到边境。」他的声音中透看惊讶和一丝恐惧。
欧麦尔帕夏严厉地扫视了一眼三名奥地利人，目光如刀，让他们不寒而栗。
然后他大步走向桌前，拿起了安德烈亚斯的笔记本，迅速翻阅着。他的眉头越皱越紧，眼中的怒火越来越盛。
「这些就是所谓的地理学家』？梅利克，你真的相信这些人只是在进行学术研究？」他用直接将笔记本狼狼地扔到桌子上，发出沉闷的响声。
梅利克中校吞吞吐吐，额头上冒出了细密的汗珠：「大人，我收到了伊斯坦堡的命令，要求释放这些外国人.：：」
「我知道你收到了什么，」欧麦尔帕夏冷冷地打断他，声音中透着不屑，「我也知道那是谁发出的。那个腐朽的内政部长，恐怕又收了不少奥地利金币。那些腐败官僚出卖国家机密的行为已经不是第一次了，但这次，他们挑错了地方。」
他的声音逐渐升高，充满了对帝国现状的愤怒：「我们的帝国正在分崩离析，而这些人却在继续出卖我们的尊严和安全！」
他转向三名奥地利人：「先生们，你们的运气到此为止了。我不管你们收买了谁，也不管伊斯坦堡的哪位大臣想放你们走。在我的管辖范围内，我只遵循一条原则：保卫帝国安全。」
克莱因意识到情况已经完全超出控制，但他依然试图最后挣扎：「帕夏大人，这是个误会。我们只是学者，对地质学和地理学有浓厚的兴趣...」
「够了！」欧麦尔帕夏猛地擡手制止，「你们的笔记中有太多军事要点的精确记录，这不是任何学者会关心的细节。你们特别标注了炮兵阵地，甚至计算了从山脊到营地的精确距离。这是军事侦察，不是学术研究！」
欧麦尔帕夏走到克莱因面前，居高临下地看着他：「你们会被送往伊斯坦堡，接受正式的间谍审判。我会亲自写报告给苏丹！详细说明你们的所作所为。」
安德烈亚斯直接脸色煞白，而欧麦尔帕夏仿佛看穿了他们的心思，冷笑一声：「不要做傻事，先生们。营地里有五百名士兵，每一个都能在你们跑出十步之前就把你们射成蜂窝。我对你们并无个人敌意，但我不能容忍外国间谍在我的土地上活动。如果你们确实是无辜的，审判会证明这一点。」
他转向梅利克中校：「安排至少三十名土兵护送这些人前往伊斯坦堡。不要让他们接触任何人，尤其是外国使节。我会派我的副官跟随，确保一切按照我的意图进行。」
就这样，三名奥地么地理学家的命运急赏直下。他们被重新关押，等待押送前往伊斯坦堡的命令。克莱因在牢房中低声对隔壁的陶伴说：「不要绝望，维也纳不会亏弃我们。现在我们唯一能做的，就是坚持我们的董份故事，无论发生什么。
安德烈亚斯紧的声音从墙缝中传来：「他们会相信我们吗？如果审判我们..：」
「专注于现在，」克莱因坚定地说，「欧麦尔帕夏是个正直的军人，至丑在我看来是这样，即使他怀疑我们是间谍，也会确保我们得到公正对待。我们还有时间，维也纳会想办法的。」
三天后，一支由三十五名土兵组成的队伍准备护送三名奥地么人前往伊斯坦堡。马车已经准备好，几匹高壮的军马套在前面，显然是为了长途旅行准备的。
在普么文的边境官乱卡迈勒得知此事后，立刻回到自己的办公室，面如死灰。他颤匪的双手迅速翻找出所有与奥地么人有关的文页，点燃了壁炉，将纸哲一投入火中。他知道，如果欧麦尔帕夏查到他收受贿赂的证据，等待他的将是死刑。
之后，他派了一名信使，一名直奔奥地么边境，「告诉他们，克莱因教授一行人被欧麦尔帕夏逮捕，正押送前往伊斯坦堡接受间谍审判。」
