「原本我们是打算大量使用人力，以服劳役不要钱的埃及劳工为主，但是现在您也发觉了，我们不大量使用机器是完全不行的。」波瑞尔解释道，指着那台蒸汽挖掘机，「而这些机器都金贵的很，一台就要花费数万法郎。更糟的是，在这种沙漠环境下，设备故障率高得惊人，沙子进入机械部件，高温导致金属膨胀变形，维护成本远超我们的预期，而且这些维修配件极其昂贵，都是从英国、法国、奥地利专门进口的。」
他带着雷赛布走到一处挖掘现场的边缘，指着下方裸露的地层：「另外，我们最初的地质调查过于粗略，对地质条件的评估严重不足。看到这些了吗？一些地区有坚硬的基岩层，需要特殊设备处理；有些地方则是松软的沙地，需要大量的加固工作。此外，还有防沙工程、穿越山脊等等一系列我们之前没有充分预计到的困难。」
「行了行了行了。」雷赛布伯爵摆摆手，示意波瑞尔工程师停下。这些技术细节他当然知道，作为一个有远见的企业家，他预料到项目会遇到各种困难。但是没想到资金消耗如此之快，这可是两亿多法郎的初始资金，外加上奥地利人追加的四千多万法郎，这就要消耗殆尽了？这个消息如果传出去，苏伊士运河公司的股票百分之百要暴跌，那些巴黎的银行家和投资者会瞬间失去信心。
还想要赚一个小目标，外加上留名青史（修成这个百分之百留名青史）的雷赛布伯爵皱着眉头问，「还缺多少钱？」
沃瓦森和波瑞尔交换了一个忧虑的眼神，似乎在决定谁来传达这个坏消息。
最终，沃瓦森清了清嗓子：「大概需要额外的一亿法郎，这是我们的保守预计。
根据原定计划，运河应有深度8米，底宽22米，水面宽58-100米不等。」
他顿了顿，似乎在给雷赛布一些时间消化这个数字，然后继续道：「但是奥地利人近期提出，为了适应未来几十年可能出现的更大型船只，要求至少将深度增至9米，底宽扩至37米。如果算上满足奥地利人这些额外要求的成本，我估计总共还需要增加近两亿法郎的投资。」
「妈的，又是一亿，一个小目标、不对，这是两个小目标了。」雷赛布伯爵骂骂咧咧地说道，脸颊因为愤怒和炎热而涨得通红。他踢了一脚脚下的沙子，沙粒四散飞扬。
同时他也知道这件事肯定要上报给拿破仑三世了。虽然他一直标榜苏伊士运河是一个纯商业项目，绝对不受政治影响，但实际上，没有拿破仑三世的支持，
这个项目根本不可能启动。而皇帝支持这个项目，也有着明确的地缘政治考量通过运河增强法国在地中海和中东地区的影响力，与英国争夺霸权。
「我会想办法的，」雷赛布伯爵思索着，声音里带着决心，「该死的，奥地利人提要求就要加钱啊，他们不能光提要求不掏钱。」
「呢，伯爵大人，」沃瓦森小心地说，「奥地利方面确实表示愿意提供更多支持。他们说会提供两倍于现在的黑人劳工，以这种形式加上部分资金来追加投资。他们的代表诺里普尔男爵暗示，维也纳方面对运河项自的战略价值非常重视，愿意进一步增加投入。」
雷赛布伯爵的眼睛亮了起来：「哦？他们愿意追加多少资金？」
沃瓦森摇摇头：「具体数字还没有谈，但据我推测，可能在两千方到三千万法郎之间。远远不够填补我们的资金缺口。」
雷赛布伯爵叹了口气，望着远处正在忙碌的工人们：「行吧，行吧。先这样。」他陷入了沉思，心里已经开始盘算如何向巴黎的投资者们解释这一情况，
以及如何说服拿破仑三世提供更多的政府支持。
电报飞快地发往了巴黎，这条带着沙漠干燥气息的紧急信息，穿越地中海，
穿越阿尔卑斯山脉，最终抵达灯火辉煌的法兰西帝国首都。
而此时，巴黎的大人物们正在杜伊勒里宫的镜厅里，围着一张长长的餐桌，
与拿破仑三世共进晚餐。
镜厅金碧辉煌，枝形吊灯将烛光反射在镀金的墙饰和镜子上，营造出一种令人室息的奢华感。餐桌上铺着洁白的桌布，摆放着精美的银质餐具和水晶高脚杯。侍者们穿着整齐的制服，安静地站在一旁，随时准备为这些帝国的权贵们服务。
