人群中传来一阵低声的议论，许多人眼中闪过忧虑。
「别担心，」王四似乎察觉到了他们的不安，「专员大人人很好，不会亏待老实人的。只要听话干活，在这里的日子比在船上好过多了。」
正说看，礼堂的大门被推开，几名穿看笔挺军装的奥地利军官走了进来，为首的是一位三十多岁、留着整齐胡须的中年男子，胸前挂满了勋章。这就是奥属东非负责三兰港港口的专员，大卫·拉迪斯拉夫。
「立正！」王四用德语大声喊道，然后又用中文重复了一遍，「所有人，站好！专员大人来了！」
流犯们不太理解这套西方礼仪，但还是纷纷站起身，有些人甚至下意识地行起了跪拜礼。
「不用跪，不用跪！」王四赶紧阻止，「在这里不用行跪礼，站直了就行。」
拉迪斯拉夫专员微笑着走上前，他的翻译一一一位会说流利中文的奥地利传教士一一站在他旁边。
「欢迎你们来到奥属东非，」拉迪斯拉夫通过翻译说道，「从今天起，这里就是你们的新家。我知道你们经历了艰难的旅程，也知道你们心中有很多疑虑和恐惧。但请相信，只要你们遵守规则，勤劳工作，就能在这里过上安稳的生活。」
他环顾四周，目光扫过每一张东方面孔：「帝国需要你们的劳动力。我们会给予你们食物、住所和医疗照顾，作为交换，你们将在种植园、建筑工地和工厂中工作。表现好的人将有机会获得更好的待遇，甚至可能成为监工或管理者，就像王四一样。」
他指了指站在一旁的王四，后者有些不好意思地低下了头。
「接下来的三天，你们将在这里休息和适应。然后，根据你们的技能和经验，我们会分配相应的工作。」拉迪斯拉夫继续说道，「记住，这是一个机会，
一个重新开始的机会。虽然你们无法回到家乡，但可以在这里建立新的家园。」
最后，他的语气变得严肃起来：「当然，任何试图逃跑或违反规则的人将受到严厉惩罚。这片土地上充满了危险一一野兽、疾病和敌对的土着部落。离开殖民地的保护，意味着死亡。」
翻译完这段话后，礼堂内的气氛变得有些凝重。拉迪斯拉夫似乎察觉到了这一点，又补充道：「但只要你们遵守规则，就没有什么需要担心的。我保证，你们在这里的生活会比你们想像的要好得多。」
说完，他微微鞠了一躬，然后在军官的陪同下离开了礼堂。
王四再次走上前来：「专员大人说的没错，这里比你们想像的要好。至少我来这半年多，没挨过打，没饿过肚子，还能赞点钱。」他试图用自己的经历来安抚众人。
「有人会说中国话吗？我们的官吗？」人群中有人问道。
「有几个翻译会说，还有几个传教士。平时我们之间就说自己的话，千活时听懂指令就行。」王四解释道，「慢慢的，你们也会学几句他们的话，挺管用的。」
「我们真的不能回去了吗？」一个年轻女子问道，眼中含着泪水。
王四的表情变得严肃：「回不去了，妹子。这里离咱们的家乡隔着大半个地球、、反正呢。就算想逃，也逃不回去。」他顿了顿，语气变得柔和，「但是啊，人总要往前看。这里的土地肥沃，气候虽然热了点，但也适合种植。安心在这里生活吧，总比在战乱中死去好。」
