第五军指挥官沃伦将军谨慎地问道：「将军，这里英军的火力配置如何？我们的情报显示他们可能拥有大量阿姆斯特朗炮。这种火炮在过去的一年多时间里面给我们带了很大的麻烦。
米德将军点点头：「是的，他们确实拥有一些我们没有的先进武器。但记住，绅土们，这是我们的土地，我们的家园。每一寸被夺走的美国领土，都像是一把刺在我们心头的刀。为了国家的统一和尊严，为了我们的后代能在一个完整的合众国中生活，我们必须夺回罗切斯特！「
这番话激起了军官们的爱国热情，会议室里爆发出一阵坚定的掌声和「为了联邦！为了祖国！」的口号声。
然而，热情和决心并不总能弥补战术和武器上的差距。
战斗在4月13日清晨6点正式打响。联邦军的炮兵首先开火，372门火炮向罗切斯特城外的英军防线倾泻炮弹。天空被火光和浓烟所笼罩，大地在持续的轰鸣中颤抖。这场炮击持续了整整五个小时，目的是削弱英军的防御工事和压制其炮兵火力。
当烟雾稍稍散去，米德下达了步兵进攻的命令。身着蓝色制服的联邦军土兵排成整齐的队列，开始向罗切斯特推进。随着他们接近英军防线，对面的枪炮声突然爆发，铺天盖地的弹雨向联邦军倾泻而来。
第一波进攻很快陷入困境。英军的改良型恩菲尔德步枪射程更远，精度更高，而印度兵在英国军官的指挥下，至少在防守作战的时候展现出比野战更高的纪律性和勇气。而廓尔喀佣兵，他们以其无畏的冲锋和精湛的格斗技巧闻名，在近身战斗中给联邦军造成了重大伤亡。
第五军指挥官沃伦将军的部队在南面遭遇了最为激烈的抵抗。他的一个师几乎被完全摧毁，不得不撤回整顿。在东面，第一军和第三军取得了一些小的进展，占领了几个外围防御点，但随后遭到了英军的猛烈反击。
当天晚上，米德在临时指挥部召开了紧急会议。帐篷里弥漫着烟草和咖啡的气味，混合着不远处传来的伤员呻吟声。地图上的战线几乎没有移动，而伤亡报告却令人震惊一第一天的战斗中，联邦军已经损失了近5000人。
「我们低估了他们的防御能力，」第三军指挥官汉考克将军沉重地说，「特别是那些印度兵和廓尔喀人，他们战斗得比我想像的要勇敢得多。」
米德深吸一口气，眼神坚定：「明天，我们将改变战术。不再是宽正面的进攻，而是集中兵力在几个关键点突破。第二军和第四军将加入东面的进攻，我们必须在那里打开一个缺口。」
第二天的战斗更加惨烈。联邦军确实在东面取得了一些进展，一度突破了英军的第一道防线，但随后遭遇了更为坚固的第二道防线和猛烈的反击。英军指挥官显示出了卓越的战术能力，灵活调动部队，封堵每一个可能的突破口。
战斗持续了整整七天，场面惨烈得超出了所有人的想像。罗切斯特周围的土地被炮弹犁过，沟壑纵横，到处都是残破的装备和倒下的土兵。医院和临时救护站已经无法容纳不断涌入的伤员，许多轻伤员不得不自行处理伤口或等待长时间才能得到治疗。
