「皇帝陛下万岁！」第一个有眼力见的研究人员大声喊了出来，弗朗茨很受用啊，他看着舒姆教授他们停下手中的检查，开始给皇帝鼓起掌来。
万恶的君主专制啊。
1863.12.29日。
就在弗朗茨跟茜茜参观完欣贝格皇家试验场几天后，来自遥远非洲的电报才经由亚历山大港转发至的里雅斯特，再传至维也纳。
内阁会议室中，帝国最高决策者们围坐在一张巨大的橡木桌旁。桌面上摆放着几堆整齐的文件，其中一些印有「机密「和「仅供内阁成员阅读「的红色印章。
东边的位置挂着一幅巨大的奥地利帝国地图，包括其在欧洲的领土和新近获得的海外殖民地，特别是东非和巴拿马地区被特意用鲜艳的黄色标注出来。
西吉斯蒙德大公先是在内阁会议上报告了今年的殖民情况，包括在东非扩张的土地面积增加到了130多万平方公里；巴拿马殖民地的移民数量稳步增长，达到了约8万人；在东南亚的殖民据点贸易额增长了23%；以及新开辟的几个太平洋岛屿据点的初步勘测结果。
然后，他拿出了一份盖有「东非总督府「印章的厚厚档案，开始念诵奥属东非总督索登·冯·梅尔泽男爵的报告。报告中详述了殖民地的行政、经济、军事和人口状况，特别强调了向南非方向扩张所面临的挑战。
「索登男爵报告称，德兰士瓦共和国和奥兰治自由邦的情况比我们预期的更为复杂。布尔人的民族意识非常强烈，且内部派系林立，我们的外交努力进展缓慢。同时，从我们在东非的核心区域向南非的陆路交通极为困难，需要穿越多个强大的土着王国领土..：」
他停顿了一下，「陛下，基本情况就是如此。因为我们在南非开垦的殖民地离核心奥属东非有些远，物资运输较为困难，因此发展比较缓慢。您的移民包围布尔人的计划，恐怕要失效了。」
「emmm」弗朗茨看了看手里面索登男爵给的详细报告，大概也知道自己拍脑袋订的政策真是想当然了，而且武力征服的方式也不可取，没有后勤补给。
首相布尔伯爵放下手中的文件，谨慎地建议道：「陛下，还是按照索登男爵的方案，逐步推行，等铁路修到德兰士瓦共和国，到时候就有很多方案可以实施了。」
弗朗茨点点头，「好吧。」
但随即，他擡起头来，眼中闪过一丝坚定的光芒。皇帝伸出手指强调，「但是，我需要他把这件事放到最重要的位置，奥属南非殖民地（纳米比亚地区，西南非了）还是太弱小了，他们也会朝着布尔人那边发展。这件事需要东非殖民地好好办。「
地图上，奥属南非殖民地只是大西洋沿岸的一小片区域，与东非广阔的领土相比显得微不足道。但其战略位置却不容忽视一一它是奥地利对南部非洲影响力的前哨，也是未来可能环绕布尔共和国的重要一环。
「好的，陛下。」殖民大臣西吉斯蒙德大公点头答应，不过还是有些不解地问，「陛下，布尔人那边有什么值得您如此上心？」
弗朗茨神秘地说道：「嘛，帝国的未来。」
「呢」
见皇帝打哑谜，几位内阁大臣也就不再问了，上次说是宝藏，这次是未来，
难道是黄金？不过奥属东非的金矿也算比较好的了，维多利亚湖周边地区的开采已经开始产生可观收益。如果在德兰士瓦再发现类似规模的金矿，那也不错。
