负责外交这一块的老中安藤信政这时候也一拍大腿，「唉，他们来了十艘蒸汽军舰，最小的那艘都比我们的朝阳丸大数倍。我让人数过，光是甲板上的火炮就有近两百门。」
朝阳丸是荷兰人建造的木壳轻型护卫舰，600吨左右。
老中本多忠民皱着眉头，抚摸着他那修剪整齐的短须说道：「这事透着蹊跷。根据长崎出岛的荷兰商馆传来的情报，奥地利向来是个内陆强国。他们既无殖民地，也没有什么像样的海外贸易。突然对我们的北海道这么感兴趣，必有蹊跷。「
正在娴熟地烧着上等煎茶的老中久世广周将茶水分给在座的诸位。他那布满皱纹的脸上闪过一丝忧虑，授了授花白的胡子问道：「我们在那里的实际控制力如何？驻军和人口状况，谁能说说？
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松平泰英接过茶碗，轻抿一口后回答道：「根据去年的统计，除开松前藩的城下町和各个据点，算上阿伊努人，大约有三万余人。自从安政三年虾夷地改为北海道之后，我们已经派遣了不少武士和农民前去开荒，但那里实在太冷了..：「
久世广周放下茶碗，眉头微皱：「三万人...确实不算多。「
安藤信政补充道：「奥地利使节提到，他们愿意支付一定的租金，具体等后面商谈。他们还承诺会帮助我们在对马海峡抵御俄国人的威胁。「
本多忠民冷笑一声：「俄国人？欧洲的情况我们通过荷兰人，英国人也了解一些，奥地利和俄国现在的关系很融洽，现在倒说要帮我们对付俄国人？
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「事情有所变化了。「松平泰英放下茶碗，正色道，「根据驻长崎的荷兰商馆传来的消息，奥地利帝国开始在海外扩张殖民地，不过是在非洲。这次派舰队来东方，恐怕另有所图。「
一直沉默的老中板仓胜静开口说道：「诸位可还记得数年前的普特亚金来访吗？俄国人也是先在北海道要求通商，后来就在库页岛和堪察加半岛那边占据了便宜。「
久世广周摇头叹息：「这些西洋人，果然都是一个套路。只是这次的情况确实棘手，听说他们的舰队装备了新式的线膛炮，比英国人的还要先进。「
