弗朗茨又掌起她在圣彼得堡冬宫门前跟沙皇一家子照的照片。
照片上的人物姿态端庄，但神情略显僵硬一一这是摄影技术带来的必然结果，需要长时间保持不动。
玛丽亚·亚历山德罗夫娜站在照片中央，一袭黑色蕾丝边礼服，项间的珍珠项炼熠熠生辉。她那双略带忧郁的眼晴仿佛在诉说着什么。茜茜站在她旁边，两人的身高相仿，都显得格外挺拔。
玛丽亚今年大概37岁了，看着二十八九的样子，一副文静美人的样子，也不知道怎么想的会被茜茜拐到郊外去。
「咚咚咚。」就在弗朗茨神游物外，又在思考一些乱七八糟的事情的时候，
办公室的门响了。
他现在有些质疑电灯的发明了，因为有了电灯，现在霍夫堡皇宫的人经常会工作到晚上八点才下班，弗朗茨也习惯了现在晚上有人勤见的日子了。
突然，他又想到了工人们，之前的资本家已经够不当人了，现在不会已经学会三班倒吧，或者更甚？
「咚咚咚。」敲门声再次响起，这次略微急促了一些。
弗朗茨整理了一下军服，将茜茜的信小心地收进抽屉，信纸上还带着淡淡的薰衣草香，那是茜茜最爱用的香水。他用钥匙仔细锁好抽屉，将钥匙放回军服内袋。
「请进，」他说，声音里带着一丝疲惫，但依然保持着威严。
秘书长温布伦纳轻轻叩门三下，才小心地推门而入。他身着笔挺的黑色礼服，胸前别看象征职位的银色徽章。「陛下，」他微微欠身，「首相布尔伯爵、
战争大臣奥古斯特·冯·德根菲尔德伯爵以及总参谋长赫斯男爵已经在枫叶厅等候您了。」
「等我？」弗朗茨揉了揉太阳穴，突然有些宕机了，一时想不起来是什么事情，「哦，我想起来了，是罗马尼亚的事情。」
温布伦纳立即从随身携带的黑色皮质文件夹中取出一份电报，为弗朗茨补充细节：「是的，陛下。罗马尼亚联合公国的亚历山德鲁·约安·库扎大公今天白天在布加勒斯特的议会上发表声明，宣布脱离奥斯曼帝国的宗主权，成为独立国家。他们已经向各国正式发布外交照会，希望获得承认。」
