「如果他们拒绝，」哈梅林海军上将目光坚定地接过话头，「我们就封锁维拉克鲁斯港，切断他们的海上贸易线。我们的海军完全有这个实力。」
「仅仅封锁是不够的，」兰东元帅突然坐直了身体，军人的气势一下子显露出来，「我们需要展示真正的实力。派遣一支至少两万人的远征军，从维拉克鲁斯登陆，直指墨西哥城。这才是最有效的手段。」
「两万人？」瓦莱夫斯基伯爵惊讶道，「这可不是小数目。补给线会很长，
而且那里的黄热病.....」
「殖民大臣奥利维尔·皮埃尔优雅地整理了一下领结，不紧不慢地说：「是这样，所以我和外交大臣阁下赞同先礼后兵的策略。但是，诸位，我们需要一个更加长远的谋划。墨西哥急需一个稳定的政府，一个能够切实保护欧洲投资者利益的政府。」
古斯塔夫·鲁兰的眼晴突然亮了起来，若有所思地摩着下巴：「您的意思是说...扶持一位君主？」
「正是，」图弗内尔点头，「我们已经物色了几位候选人。首先是在的里雅斯特的马克西米利安大公，哈布斯堡家族的成员，奥地利皇帝的弟弟。他受过良好教育，思想开明，而且他的妻子夏洛特是比利时国王的女儿。」
「哈布斯堡家族？」拿破仑三世显得很感兴趣，「继续说。」
「第二位恩里克亲王，伊莎贝拉二世的堂兄。」
首相亚历山大·科隆纳-瓦莱夫斯基伯爵突然插话：「我们真的要支持建立一个君主制吗？这会激起墨西哥自由派的强烈反对。」他心里面有些不高兴了，这个刚跑回来的外交大臣和共和派搞在一块，不提前和他这位刚上任的首相说一句。
「比起一个不守信用的共和政府，」图弗内尔冷笑一声，「一位欧洲君主至少会尊重契约精神。」
殖民大臣奥利维尔·皮埃尔摸着自己的胡子，若有所思地说：「马克西米利安确实是个不错的人选。这样既能改善我们与维也纳的关系，而且据我所知，他的妻子夏洛特公主可是个很有力的女人，野心甚至比丈夫还要大。也许我们可以和这位公主谈谈。」
拿破仑三世叹了口气，有些无奈地说：「唉，其实我早就派人去过维也纳了。这位马克西米利安大公似乎对远渡重洋去墨西哥没什么兴趣。」他顿了顿，
继续道：「欧仁妮之前还跟我提起这事，她建议扶植一个墨西哥傀儡皇帝，让墨西哥至少成为我们的半殖民地。」
「好吧，陛下，「图弗内尔略显失望地合上文件，「我会去考察其他几位候选人。」
拿破仑三世轻轻敲了敲桌面，将话题拉回正轨：「嗯，现在让我们回到美国的问题上来。「他的目光扫视着在座的大臣们，等待着他们的意见。
