一群码头工人从他们身边经过，推着装满棉花的手推车。空气中弥漫着棉花特有的腥甜气息，这是南方财富的象征。
「我能不知道吗？南方和北方的经济上有着根本性的矛盾。」埃里克教授擡起手杖，指向不远处堆积如山的棉花包，像是回到了课堂上：「你看看这些棉花，它们会被运往利物浦、曼彻斯特，甚至远在奥地利的维也纳。我们的南方几乎垄断了世界棉花市场，他们都想要降低关税甚至废除。「他停顿了一下，「但北方呢？明尼苏达的农民需要更便宜的农具，宾夕法尼亚的工厂主们需要关税保护。「
派屈克点点头，他记得教授课上讲过的每一句话。
「奴隶制，这又是个问题，」
「让我们想想，欧洲经历过这个问题，他们要不是流血，要不是改革，奴隶要付出很高的代价才能成为自由民，他们在赎身的时候又一次榨干了自己。但现在的北方各州明显是不想这样的，他们需要的是自由的劳动力，他们盯上了南方这三百多万的奴隶。」
「埃里克老师，我当然知道，您在课上讲过这些，事实上我自己也非常讨厌奴隶制度，但是我们不可能缴械「投降」，这是每一个南卡罗来纳男人应该尽的责任，捍卫自己。」
埃里克教授拍了拍派屈克的肩膀，他能感受到这个年轻人肩膀上的紧张。「我依然相信林肯先生，「他说着，声音里带着一丝不确定，「他是个律师，善于谈判。也许事情还有回旋的余地。「
埃里克教授接着走着，「呜呜呜。」他要上的那艘轮船又一次发出低沉的汽笛声，他从派屈克那里接过自己的行李箱，手指指了指远处人群聚集的地方，「你看，派屈克。」
民兵们列成一排，但看起来并不是要阻止什么，而是在维持秩序。人群中有穿着粗布衣服的农民，裤腿上还沾着泥土；有穿着考究的绅士，平日里他们会对这种街头骚动之以鼻；甚至还有些衣着光鲜的太太，她们丝质的裙摆被风吹得翻飞。
所有人都疯狂地喊叫着，挥舞着拳头。
「升旗！升旗！我们自己的旗帜！」
「撕掉那个旗帜！！」「撕掉它！」
大概是民兵队长的人当着众人的面将星条旗撕得粉碎，然后又指挥着几个人将棕榈树旗帜升到旗杆顶点，人群顿时爆发出更加狂热的呼喊声，「独立！」
「自由！」「去死吧，林肯婊子！」「南卡罗来纳州万岁！」「拿起我们的枪，捍卫我们自己！」
「你瞧啊，那些年轻人，他们满怀热情地高喊着独立口号，却不明白这意味着什么。」
