「任何地区都可以，我们的殖民地最好不要有土着存在，」弗朗茨思考片刻，「可以给美国多送一些去，那帮奴隶主整天抱怨努力价格贵，我们可以量大促销。」
「好，陛下。」
西吉斯蒙德大公见弗朗茨没有什么其他指示，又指了指马达加斯加岛：「马达加斯加岛上，费雪专员干的非常不错，《奥地利帝国-伊默里纳王国条约》的签订，让我们实际上已经控制了这座富饶的岛屿。那里的发展远超非洲大陆其他地区。我建议，陛下，可以考虑给予部分当地精英以合作机会，让他们在军事和劳工方面为帝国效力。」
「可以，但这是暂时的，你要记住。」
「在南太平洋，我们在纽几内亚东部沿海建立了两处贸易站。当地土着对我们的玻璃珠和金属制品很感兴趣，愿意用珍贵的香料和珍珠来交换。我建议在那里可以派遣一只一百人左右的驻军，巩固统治。」
弗朗茨若有所思地点点头：「新儿内亚的位置确实重要，既可以监视英国在澳大利亚的活动，也可以打开南太平洋的贸易航线。而且，亚洲地区我们缺少一块这样的殖民地。」
西吉斯蒙德继续说道：「而在西非，我们在几内亚湾沿岸设立了几个据点，主要经营象牙和棕榈油贸易。不过那里的气候恶劣，我们损失了不少士兵.．：」
一位大臣摇摇头插话道：「这样的话，我们是否应该放弃西非？我记得简报上报告去年一年就死了二十多名土兵，全是瘴气和热带病，那里的收益似乎抵不上成本。」
「请让我说完，」西吉斯蒙德微微皱眉。「虽然困难重重，但几内亚湾的地位不容忽视。英国已经在狮子山站稳脚跟，法国也在达喀尔大肆扩张。如果我们撤出，就等于放弃了整个西非。」
「而且，」海军大臣补充道，「几内亚湾是大西洋航线的重要补给点。如果全部让给其他列强，我们的商船将在这段航程上处于劣势。」
弗朗茨沉思片刻，说道：「继续加强在东非和南太平洋的建设。至于西非，先维持现状，然后派遣探险队朝内部探索线路，我的意见是多和一些酋长签订条约，可能那些土着部落的势力范围很小，你们可以多扩大一些，这些都是将来我们和英国、法国、葡萄牙讨价还价的本钱。
「刚果，」弗朗茨伸手，在儿内亚湾朝东方位置画了一个圈，「那里尽管很危险，气候恶劣，却是橡胶的重要产地，你们也应该知道帝国本土虽然资源丰富，却缺少橡胶。这块地方，我们必须拿下。」
「另外，」他补充道，「立即加强医疗队伍的建设。士兵损失是正常的，但是我们要尽可能的降低这个损失。派遣更多医生到殖民地，研究当地的疾病，寻找预防和治疗方法，殖民地的卫生建设必须要重视起来。」
西吉斯蒙德用手指在地图上指着刚果地区，补充道：「据探险队报告，那里确实有大量野生橡胶树..：：」
就在这时，会议室的大门突然被推开，一个年轻的通讯官快步走了进来，他的脸色有些苍白。
「陛下，紧急电报！「通讯官深吸一口气，「美国！根据帝国驻美国公使约翰·冯·许尔斯曼的电报，1860年12月20日美国的南卡罗来纳州宣布脱离美国联邦。」
