弗朗茨擡手制止了他，神色严肃地说：「从我们的国营工厂开始，所有接触化学制品的工人必须配备防护工具。」他指着那位手部受伤、泪眼婆娑的女工说：「先送她去医治，然后每个人都要配备橡胶手套。」
「陛下，这会大幅增加成本.．：」财政大臣小心翼翼地提醒道。在他看来，虽然情况不太理想，但全欧洲都是这样。
「成本？」弗朗茨打断道，声音中带着不容置疑的威严，「一副手套能值多少钱？实在不行我自掏腰包！立即在帝国所有国营工厂推行防护措施。除了橡胶手套，还要配备防护服和护目镜。这些东西帝国科学院都有。」
「不要说什么可是，」弗朗茨态度坚决，「工人的健康比那点利润重要得多。我不想再看到这样的事情发生。」
弗朗茨的话让车间里的工人们都停下了手中的活计。那名受伤的女工突然跪倒在地，硬咽着说：「谢谢陛下！」
安娜太太这才反应过来，带领着其他听到皇帝承诺的女工们纷纷跪地行礼。
她们做梦也没想到，皇帝陛下会如此关心她们的健康状况。
那晚，弗朗茨在书房里翻阅着工商业监管局送来的报告。他的秘书长温布伦纳小心地提醒道：「陛下，财政大臣布鲁克男爵递交了一份关于防护设备成本的详细预算。」
弗朗茨放下手中的文件，陷入沉思。突然，他想起今天在纺织厂看到的场景，那些伤痕累累的双手，那些强忍着痛楚继续工作的工人。他站起身，走到窗前。
「你知道吗，」弗朗茨缓缓开口，「一个熟练的纺织工人需要多久才能培养出来？」
温布伦纳愣了一下，仔细回忆了一些文件，然后答道：「据工厂的报告，至少需要一年到一年半的时间。」
「没错，」弗朗茨转过身来，「而现在我们的工人呢？因为缺乏防护，很多人千不到两年就不得不离开。化学品的伤害不是一朝一夕的，它们会慢慢侵蚀工人的健康，直到他们再也无法工作。」
他拿起桌上的一份档案，「看看这些数据，工厂每年要花多少时间和金钱来培训新工人？那些经验丰富的老工人，他们掌握的技艺，对布料的理解，对机器的熟悉程度，这些都是无价之宝。」
「一个熟练工人的效率至少是新手的三到四倍，产品的质量更是天壤之别。
更别说那些已经能够指导他人的老师傅了。」弗朗茨继续说道，「如果只是为了省下几副手套的钱，就让这些宝贵的人才提前离开，这才是真正的浪费。我希望你们能理解这一点。」
幕僚长温布伦纳若有所思地点点头：「确实，仅仅培训新工人的成本，可能就远超过防护设备的支出了。」
「而且还有更重要的，」弗朗茨语气变得柔和，「这些工人也是我们帝国的子民，是家庭的支柱。他们的健康就是帝国的财富。如果我们连最基本的保护都不能给予他们，还谈什么工业发展？」
他在桌前坐下，提笔又写下一道命令：「从下个月起，所有接触危险化学品的工厂必须配备完整的防护设备。同时，设立专门的基金，用于工人的医疗救助。这不仅是道义上的责任，更是确保我们工业持续发展的必要投资。」
「去吧，」弗朗茨对温布伦纳说，「需要让他们明白，这不是额外的支出，
而是对未来的投资。一个懂得珍惜人民的国家，才能在工业竞争中立于不败之地。」
