许多欧洲皇室贵族的堕落，往往也是这般缘由-被繁文节所束缚，却又无法真正做出有意义的贡献，日积月累之下，难免陷入精神内耗的困境。
所以，弗朗茨这次依旧保留着马克西米利安大公的海军总司令的职位，另外，让茜茜接触政治，至于夏洛特公主，她也需要一份工作。
「这道匈牙利风味的炖牛肉，夏洛特，你一定要尝一尝。」弗朗茨热情地用银质大汤勺给不远处的夏洛特公主盛了一勺冒着热气、香气四溢的肉汤。
「啊，非常感谢陛下。」夏洛特公主受宠若惊地低声道谢，她还从未见过皇帝陛下如此平易近人的一面。
「茜茜，你可以尝一下这个，从挪威那里刚刚捕上来不久的新鲜鳕鱼肉制作的煎鳕鱼，保证没有太多热量。」弗朗茨体贴地将一块金黄酥脆的鳕鱼递到茜茜面前。
他知道茜茜后期陷入精神焦虑之后，为了保持身材发的疯，花了好几天时间告诉她热量与营养、健康等知识。所幸现在的茜茜还没有那么偏执，能够理性对待这些问题。
「咳，马克西米利安，自己来取吧。」弗朗茨故作严肃地说道。
原本满怀期待着兄长会为自己夹菜的马克西米利安大公顿时有些尴尬，不过很快他就看到面前出现了一盘散发着香草清香的烤鸡。
「多谢兄长。」他温和地说道。
在这温馨的家常话题之后，弗朗茨优雅地切下一小块嫩滑的牛肉，细细品味后开口问道：「马克西米利安，帝国海军现有多少艘舰船？」
听闻此言，夏洛特公主立即谨慎地开口：「陛下，也许我和茜茜该离开了。
」
她是一个非常注重传统的天主教公主，包括女人不应该牵扯政治，国家事务等等，这一点，怪不得索菲大公夫人很中意这位儿媳。
「不不不，夏洛特，这些你也该听一听。」弗朗茨轻轻摇头，端起描金的骨瓷茶杯抿了一口，「或者说，你们都应该参与到国事当中来。时代在变迁，我们不能再固守旧例了。」
夏洛特公主虽然惊讶，但最终还是恭敬地点了点头。
马克西米利安优雅地用白色丝绸餐市擦拭嘴角，然后回答：「陛下，我们共有104艘各式舰船，其中具备真正战斗力的是一艘蒸汽战列舰凯撒号，和四艘蒸汽护卫舰，其余船只都相当陈旧了。而且，您也知道，随着铁甲舰的出现，这些木质战航基本已经失去了实战价值。」
弗朗茨若有所思地点头，目光落在这位谈起海军就两眼放光的男人，后世史学家称赞他是「哈布斯堡帝国海军曾经或将来最有才华的领导人」、「哈布斯堡王朝最有才华的王子之一」。
1848年之后奥地利帝国海军的现代化建设，马克西米利安大公绝对是功不可没。
让他继续担任海军总司令，至少现在是没错的。
「帝国每年给海军拨付多少军费？」弗朗茨继续追问。
「去年帝国军队的总预算是6174万弗洛林，其中海军仅占不到百分之十，大约600万弗洛林。」马克西米利安不假思索地答道。
弗朗茨的手指轻轻叩击着精美的桃花心木餐桌，若有所思地问：「马克西米利安，如果帝国要开展海外扩张，你有把握组建一支远洋舰队吗？」
「兄长，这是说帝国要转向海外发展了吗？」马克西米利安双眼放光，激动地问道。向海外扩张意味着海军投入必将大幅增加，这正是他期待已久的机会。
「现在还在规划阶段，」弗朗茨略带调侃地警了他一眼，「不过我可以透露，帝国确实会加大对海军的投入。你这几天先拟定一个初步计划，重点考虑殖民扩张的需求。」
本来弗朗茨想说至少要控制住地中海吧，然后转眼一想，在地中海，至少法兰西和英国暂时都打不过，好像目标跨度有些大，一步步来吧。
「好。」马克西米利安郑重其事地点了点头。
